Испорти меня [ЛП]

— Хорошо, теперь я, теперь я! — говорит Илай, оборачивая её руку вокруг своей спины.

Я смеюсь, недоумевая, заинтересован ли он в Мэдисон так же, как и я.

— Илай и его парень брали уроки бальных танцев, — объясняет мне Мэдисон через плечо.

— В этом я лучше, чем он, — с гордостью утверждает он.

— Это один из пунктов в твоём списке? Уроки танцев? — спрашиваю я, наблюдая за Мэдисон, когда она пытается использовать обе руки, чтобы спасти Илая от его мужественного падения. Его голова чуть не столкнулась с землей.

Илай смотрит на нас хмурым взглядом, поправляя свою рубашку.

— Какой список?

Мэдисон прочищает горло и машет рукой.

— О, я просто дала Бену список вещей, которые нужно сделать в первый день волонтерской работы — убрать здесь, реорганизовать полки и тому подобное. — Мэдисон поворачивается ко мне и её голос приобретает шутливый тон. — Ха-ха, нет, Бен. От волонтеров библиотеки танцы не требуются.

Её ложь подтверждает мои подозрения. Я действительно её единственный напарник. Даже Илай не знает, что она замышляет. Он кивает, купившись на ужасную ложь, но, когда Мэдисон снова на меня смотрит, я выгибаю бровь.

Прежде чем её щеки приобретают оттенок красного, она отводит взгляд в сторону.

Мне нравится знать её секреты.

Нравится видеть, как она сейчас взволнована от страха, что я все раскрою. Конечно, я этого не сделаю, потому что какая от этого радость?

Мы остаёмся там ещё какое-то время. Я спрашиваю, как долго они дружат, и узнаю, что они оба искали работу в библиотеке сразу после колледжа. Илай говорит, что Мэдисон отлично ладит с детьми, терпелива и энергична. Она сияет после его комплиментов и отмахивается от них.

— Любой поступит так же. Это правда забавная работа.

Нет, не каждый пойдет на это.

— Итак, Бен, ты будешь с нами на протяжении следующих нескольких недель? — спрашивает Илай, бегло посмотрев на меня.

Я киваю.

— Пока я не выполню предписанных общественных работ.

— Бен — закоренелый преступник, — шутит Мэдисон. — Ты знал?

Илай притворяется, будто он девица в беде, падающая в обморок.

— Как будто ты уже не достаточно заставил всех нас страдать.

Я улыбаюсь и ловлю на себе взгляд Мэдисон. Она изучает меня, поглядывая, когда думает, я не замечаю. Тот факт, что я ловлю её за этим, приводит её в ступор.

— Хорошо, ну, библиотека скоро закроется, и мне нужно ещё кое-что закончить, — говорит она, пятясь к выходу из помещения.

Я преграждаю ей путь и смотрю вниз на её макушку. Хорошо, что в мои планы не входит целовать её, потому что в этом случае ей бы понадобилась стремянка.

— По поводу вечера, наши планы все ещё в силе?

Мэдисон, не встречаясь со мной взглядом, кивает, подтверждая свой приход на вечеринку.

На самом деле не думаю, что она появится.