Прощание с Византией [publisher: SelfPub]

Спасло Кантакузена одно неожиданное обстоятельство. Весной 1344 г. часть турецких кораблей, воюющих с латинской «конференцией», была оттеснена к берегам ЮгоВосточной Македонии. Турецкий отряд численностью 3 тысячи воинов высадился на берег и, поскольку их суда были сожжены, решил возвращаться домой по суше. Сербы попытались перегородить им дорогу, но потерпели поражение. Пробившись, турки прибыли к Кантакузену и, памятуя старые отношения, предложили ему свои услуги. Совместно с его отрядами они разгромили болгар царя Ивана Александра, чем вынудили того заключить мирный договор с Кантакузеном. Почувствовав новую конъюнктуру, Момчил расторг отношения с Апокавком и, получив от Кантакузена титул севастократора и права на захваченные территории, присоединился к нему.

В скором времени почти вся территория Фракии оказалась очищенной от правительственных войск, хотя многие области более не подчинялись византийцам – например, Ксанфия и Анастасиополь находились во владении Момчила, как суверенного правителя. Болгарская помощь оценивалась очень дорого, и теперь Филиппополь, Цепин, Кричим, Перуштица, Юстиниана, Станимак, Воден, Айтос навсегда оказались потерянными для Византии. Правда, это стало последним успехом и болгар, поскольку Кантакузен сумел отбить их нападение в область Морру[794].

В довершение всех бед для Апокавка, эмир Умурбек, разгромив латинян, вернул себе Смирну, захваченную «конференцией» в октябре 1344 г., и в январе 1345 г. с основными силами тоже присоединился к Кантакузену. Вследствие их совместных действий у правительства Апокавка и Анны Савойской остались во владении только Константинополь, полуостров Галлиполи, города Энос, Гексамилий и полунезависимые Фессалоники, где так и не прекращалась междоусобица[795].

Настал черед волноваться Константинополю. Разуверившись в полководческих талантах Алексея Апокавка, многие сановники из окружения Анны Савойской требовали заключить с Кантакузеном мирный договор. Апокавк попытался увезти Иоанна V Палеолога к себе в имение, чтобы оттуда диктовать царице условия с позиции силы, но ему помешал патриарх. Теперь Иоанн Калека начал во всем винить Апокавка, выставляя себя первым сторонником мирных переговоров с Кантакузеном[796].

Все решил, как обычно, случай, ставший предвестником грядущей катастрофы партии Анны Савойской. По принятой традиции 11 июня 1345 г. Апокавк обходил городские тюрьмы, проверяя качество содержания арестованных лиц. Смелый человек, он пренебрег охраной, чем воспользовались заключенные, внезапно набросившиеся на сановника и забившие его до смерти в тюремной камере. И хотя в ответ по столице понеслась еще одна волна убийств и грабежей сторонников Кантакузена (все почемуто решили, что это его рук дело, что не соответствовало действительности), а убийц Апокавка немедленно казнили, положение врагов доместика резко ухудшилось. Напротив, его дела резко пошли в гору.