Небесная голубизна ангельских одежд [litres]

Перед тем как мы уехали из Москвы (с кратковременным визитом в США весной 1937 года. – Е. О.), мы узнали, что кампания против всего религиозного была в самом разгаре. Правительство уничтожало все, за исключением наиболее художественно ценных икон, церковных одеяний, утвари и т. п. Как жаль. Я попросил, чтобы нам разрешили купить некоторые из этих священных реликвий. Литвинов дал понять, что разрешение будет получено[1410].

Интерес американцев к произведениям соцреализма, которые Дэвис привез в США весной 1937 года, видимо, укрепил его в намерении вновь удивить соотечественников, на этот раз коллекцией древнерусского искусства.

Практическая работа по созданию музейной коллекции «русских примитивов» – так Дэвис зачастую называл русские иконы – началась летом 1937 года по возвращении из Америки в Москву. С самого начала коллекция предназначалась в дар Университету штата Висконсин в добавление к уже подаренным картинам советских художников[1411]. Строго говоря, Дэвис сам не создавал музейную коллекцию, а финансировал благотворительный проект. Не будучи искусствоведом или историком, он ничего не понимал в русских иконах. Иконное собрание Дэвиса, а точнее собрание икон, отобранных для Дэвиса, было не результатом длительного и тщательного коллекционирования, а единовременной оптовой покупкой того, что подобрали ему «советские эксперты». Поэтому коллекция родилась быстро, в течение нескольких месяцев. Приступив к осуществлению проекта летом 1937 года, уже в ноябре Дэвис писал в Вашингтон советнику советского посольства в США К. А. Уманскому, что хотел бы включить иконы в состав выставки, которая готовилась совместно с Американским Русским институтом[1412]. В феврале 1938 года Дэвис предложил президенту Университета штата Висконсин в Мэдисоне принять коллекцию в дар.