Противостояние империй
- Автор: Зинченко Антон Сергеевич, Тюнин Григорий Николаевич
- Год: 2018
- Язык: русский
- Год: Selfpub.ru (неискл)
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Противостояние империй». Краткое содержание книги:
Несколько стражников с перерезанными глотками лежали в луже вязкой, еще не остывшей крови, так и не успев достать оружие. Одно из немногих каменных зданий, здание церкви, украшала надпись, жирно выведенная багровой краской: «Ваш бог эльф, кто же ваш король?» Похожие надписи красовались на здании казармы и еще нескольких городских постройках. Солдаты, недоумевающие, как такое могло случиться, натирали свежую, но быстро застывающую краску мокрыми тряпками под руководством недовольного командира. Догорающие палатки воинов, ночевавших на улице из-за отсутствия мест в битком забитых казармах, еще дымились. Обожженные солдаты тут же перевязывали раны и подсчитывали потери. Никто толком не понял, что произошло.
***
Бадвин, разбуженный раньше времени, поедал завтрак, находясь в крайне подавленном состоянии, что отчетливо выражала его физиономия. Напротив с похожим выражением лица сидел комендант с пинтой эля.
– Хватит пить! – ударив по столу кулаком, закричал Бадвин. – Что происходит в твоем городе?
– А я почем знаю? Кто-то что-то не поделил, убили пару человек, обычное в Ингольштофе дело, – икая, пролепетал комендант.
– Необычное! Эти надписи про короля, по-твоему, это тоже случается каждый день? Пожар мог спалить дотла весь город, – покраснев от злобы, взревел лорд Бадвин.
– Надписи затрут, сомневаюсь, что их кто-то увидит, – оправдываясь, пробормотал комендант, осушив залпом оставшийся эль.
– Обоих нас подведешь под виселицу. Лучше бы следил за порядком, а не распивал спиртные запасы!
Несколько последующих после тревожной ночи дней город приходил в себя. Все было спокойно, даже спокойней, чем обычно.
***
Прибывшие к открытию воскресной ярмарки артисты разбирали повозки, возводя импровизированную сцену на главной площади. Рыночный гул и снующие всюду торговцы раздражали Бадвина, но и без того скучные будни провинциального городка раздражали лорда не меньше. Скромное разнообразие в унылую жизнь время от времени привносили бродячие труппы, путешествовавшие от города к городу, и актеры, переносившие в постановках последние новости.
Ликующая толпа приветствовала гостей, звучала заводная музыка, выступали гимнасты и клоуны, разогревающие публику. Настало время для представления. Молодая высокая девушка, карлик и двое мужчин в нарядных костюмах появились на сцене. Внимание лорда напряглось: на артистах были надеты костюмы, похожие на церковные. В апофеозе балагана человек с деревянной короной на голове навел палку на девушку в ритуальных одеждах, и она убежала. А после навел палку на себя и тоже скрылся со сцены. После оба героя предстали в костюмах эльфов, вооруженные длинным луком.
Из толпы стали доноситься крики, порочащие церковь. Стража попыталась успокоить буйных горожан, началась потасовка, переросшая в драку. Раздались несколько громких хлопков, напоминающих взрыв. Стражник, охраняющий Бадвина, замертво упал на помост. Толпа побежала в разные стороны. Лорд упал на землю, его взору предстал истекающий кровью воин, лежащий рядом, с арбалетным болтом, торчащим из груди. Артисты продолжали играть как ни в чем не бывало. И в завершение вышли на поклон.
На площади не было народа, лишь с несколько десятков окровавленных тел, и стоны раненых заменили привычные овации.
***
Ростовщик, выполняя поручение престола, направился на прием к Бадвину. Объемный талмуд в кожаном переплете, в коем был выведен список крупных должников конторы, красовался в руках гнома. Долго ждать аудиенции местного правителя не пришлось, его любопытство взяло верх, и уже спустя несколько минут, процентщик сидел за дубовым столом рядом с жадно поедающим завтрак и смачно чавкающим Бадвином.
Сумму долгов в тысячу золотых планировалось продать за четверть стоимости, делая расчет, что жадный правитель начнет сбор задолженностей с населения сразу после заключения сделки. По поручению престола брокер должен принять любые условия, лишь бы местный правитель согласился выкупить обязательства.
Бадвин раздумывал недолго и уже к вечеру обещал передать часть необходимой суммы ростовщику, а остальное прислать сразу же, как соберет долги с крестьян. Постоянно прокручивая сумму в голове, лорд даже не подумал, почему жадный гном не стал с ним торговаться и охотно согласился на все хитрости человека.
На удивление процентщика, в обед на пороге конторы появился сам Бадвин в сопровождении начальника гарнизона с огромной для человека суммой в двести золотых монет.
Следующие несколько дней были сущим кошмаром для угнетенного людского населения. Стражники, позабыв про прямые обязанности охраны правопорядка, отбирали скот, кров, еду у должников, и все сносилось, свозилось и тащилось к резиденции правителя. Недовольство росло. И вот уже у дома феодала стояла толпа помещиков, просящих лорда охладить пыл, ссылаясь на то, что многие люди отказываются работать, вредят хозяйское имущество или попросту сбегают.