Los coleccionistas [The Collectors - es]

– Sí -convino Reuben-. De hecho, llevo unos cuantos dólares encima, por si quieres deshacerte de un par de libros antes de que los pesos pesados empiecen a circular. ¿Cuánto pides por ese ejemplar de la Divina Comedia ? A ver si me río un poco.

– Reuben, ninguno de nosotros podría siquiera comprar el catálogo de la subasta en el que presentarán la colección -aseveró Milton.

– Perfecto -exclamó Reuben fingiendo estar enfadado-. Ahora supongo que lo siguiente que vas a decirme es que no puedo dejar la mierda de trabajo que tengo en el muelle.

– ¿Qué cono hacéis aquí? -preguntó una voz a gritos.

Todos se giraron para mirar a los intrusos que estaban justo al otro lado de la puerta de la cámara. Había dos hombres fornidos en uniforme de seguridad que apuntaban con una pistola al Camel Club. El hombre que estaba delante de los dos guardias era bajito y delgado, pelirrojo y llevaba una barba bien cuidada del mismo color. Tenía unos ojos azules muy vivarachos.

– He preguntado que qué estáis haciendo aquí -repitió el pelirrojo.

– A lo mejor deberíamos preguntarte lo mismo, amigo -gruñó Reuben.

Caleb dio un paso al frente.

– Soy Caleb Shaw, de la Biblioteca del Congreso, compañero de trabajo de Jonathan DeHaven. En su testamento me nombró albacea literario. -Mostró las llaves de la casa y de la cámara-. El abogado de Jonathan me ha autorizado para venir aquí y echar un vistazo a la colección. Mis amigos me han acompañado. -Sacó el carné de la biblioteca del bolsillo y se lo enseñó al hombre, que cambió rápidamente de actitud.

– Por supuesto, por supuesto, lo siento -se disculpó el hombre, una vez que hubo examinado el carné de Caleb-. He visto que entraba gente en casa de Jonathan, que la puerta estaba abierta y supongo que me he precipitado. -Hizo una seña a sus hombres para que bajaran las armas.

– No hemos entendido su nombre -dijo Reuben, observándolo con suspicacia.

Stone respondió antes de que el hombre abriera a boca.

– Me parece que quien nos acompaña es Cornelius Behan, director general de Paradigm Technologies, el tercer contratista de Defensa más importante del país.

Behan sonrió.

– Pronto seré el número uno si me salgo con la mía, y suelo hacerlo.

– Bueno, señor Behan -empezó a decir Caleb.

– Llamadme CB, como todo el mundo. -Dio un paso adelante y echó un vistazo a la sala-. Así que ésta es la colección de libros de DeHaven.

– ¿Conocías a Jonathan? -preguntó Caleb.

– La verdad es que no puedo decir que fuésemos amigos. Lo invité a una o dos fiestas en mi casa. Sabía que trabajaba en la biblioteca y que coleccionaba libros. A veces nos cruzábamos en la calle y charlábamos. Su muerte me dejó muy sorprendido.

– Como a todos -añadió Caleb taciturno.

– Así que tú eres su albacea literario -señaló Behan-. ¿Y eso qué significa?

– Significa que se me ha encomendado la tarea de catalogar y tasar la colección para luego venderla.

– ¿Hay algo bueno? -preguntó Behan.

– ¿Eres coleccionista? -inquirió Stone.

– Oh, dicen que colecciono muchas cosas buenas -respondió vagamente.

– Pues es una colección muy buena. Se subastará -explicó Caleb-. Al menos, los volúmenes más prominentes.

– Ya -repuso Behan con aire distraído-. ¿Alguna noticia sobre la muerte de Jonathan?

Caleb meneó la cabeza.

– Por ahora, dicen que fue un ataque al corazón.

– Con lo sano que se le veía. Supongo que es un buen motivo para sacar el máximo provecho del día a día, porque mañana… -Dio media vuelta y se marchó, seguido de sus hombres.

Cuando los pasos se oyeron más amortiguados, Stone se giró hacia Caleb:

– Qué considerado por su parte venir a ver qué pasa en la casa de un hombre con el que «charlaba» de vez en cuando.

– Era su vecino, Oliver -señaló Caleb-. Es natural que se preocupe.

– Me ha dado mala espina -reconoció Milton-. Construye artefactos que matan a gente.

– A mucha gente -añadió Reuben-. En mi opinión, CB es un belicista sospechoso.

Se pasaron horas revisando los libros y otros artículos hasta que Caleb tuvo una lista bastante exhaustiva. Milton la fue introduciendo en el portátil.

– ¿Y ahora, qué? -preguntó Milton, en cuanto cerraron el último libro.

– Lo normal sería llamar a un tasador de Sotheby's o Christie's -respondió Caleb-. Pero tengo en mente a otra persona. Para mí, el mejor especialista de libros raros. Y quiero enterarme de si sabía que Jonathan tenía el Libro de los Salmos.

– ¿Está en Nueva York? -preguntó Stone.

– No, aquí mismo en Washington. A unos veinte minutos en coche.

– ¿ Quién es? -preguntó Reuben.

– Vincent Pearl.