Третє Правило Чарівника, або Захисники Пастви

— Правда?

— Правда.

Вона міцно його обняла.

— Спасибі, Магістр Рал! Після того, як ви врятували мене, я весь час боялася, що ви будете про це шкодувати. А тепер я рада, що все вам розповіла.

І Раїна буде щаслива дізнатися, що ви не вчините з нами так, як робив Даркен Рал.

Коли вони встали з лави, частина кам'яної стіни відповзла вбік.

Взявши Берліну за руку, Річард ступив з нею в утворений прохід і повів вниз по сходах.

— Раз ми з вами друзі, значить, я можу говорити вам про те, що мені не подобається у ваших вчинках, так? — Річард кивнув. — Ну, тоді мені не подобається, як ви вчинили з Карою. Вона сердиться на вас через це.

Сходи привели їх у дивну кімнату, стіни якої поглинали світло, а підлога утворювала в центрі величезний бугор.

— Кара? Сердиться на мене? Що я їй зробив?

— Ви нагрубили їй через мене. — Побачивши подив Річарда, Бердіна пояснила:

— Коли на мені було закляття і я пригрозила вам ейджем, ви розсердилися на нас на всіх. Ви обійшлися з іншими так, ніби вони вели себе так само, як я.

— Я не розумів, що відбувається. І через твій вчинок я почав побоюватися всіх Морд-Сіт. Карі слід було би це давно зрозуміти.

— Та вона розуміє! Але коли все з'ясувалося і ви повернули мені душу, ви так і не сказали Карі з Раїною, що були не праві, коли вважали, що вони теж вам можуть погрожувати. — Річард почервонів.

— Ти права! І мені соромно. А чому вона мені нічого не сказала?

— Ви ж Магістр Рал! — Підняла брову Бердіна. — Якщо ви вирішите відлупцювати її, тому що вам не сподобалося, як вона з вами привіталася, вона і то нічого не скаже.

— Тоді чому говориш ти?

Берліна йшла за ним по п'ятах за викладеному кругляками коридору двох футів шириною, стіни якого були повністю покриті золотом.

— Тому що ви — друг.

Річард обернувся, щоб посміхнутися їй, і раптом побачив, що вона збирається торкнутися золотої стіни. Він різко схопив її за руку.

— Тільки зроби це — і ти труп! — Берліна насупилася:

— Чому ви говорили, що нічого не знаєте про це місце, а тепер прогулюється по ньому так спокійно, ніби прожили тут все життя?

Річард розгублено моргнув, і тут його осінило.

— Це завдяки тобі!

— Мені?!

— Ну так, — кивнув Річард. — Я так уважно тебе слухаю, що дію інстинктивно, і завдяки цьому мене веде мій дар. Я тільки зараз це зрозумів. Тепер я знаю всі пастки і дорогу назад. — Він вдячно стиснув їй плече.

— Спасибі тобі, Бердіна.

— А для чого ж ще існують друзі? — Посміхнулася вона.

— А зараз ми, до речі, в самому паршивому місці. Нам сюди.

Золотий коридор вивів їх у круглу вежу не менше сотні футів в поперечнику. По стіні спіраллю піднімалися щаблі. Через нерівні інтервали вони переривалися маленькими майданчиками з дверима. Далеко вгорі темряву пронизували різкі промені. Більшість віконець були зовсім крихітними, і лише одне — велике. Річард не міг з точністю визначити висоту вежі, але явно не менше пари сотень футів. Скільки було до низу, теж визначити було неможливо.