На восток [litres]

Приблизившись к маяку, обменялись опознавательными сигналами и запросили последние сведения о противнике и своих отрядах. Получив подтверждение, что атака против броненосцев оказалась успешной, двинулись туда, чтобы оценить тяжесть полученных ими повреждений. Шли на свет постоянно висевших в небе ракет. Скоро на этом фоне уже четко просматривался характерный профиль горы Хакодатеяма.

Приблизившись к мысу Одана на две мили, с «Гонконг-мару» увидели в плывущем над водой то ли дыме, то ли тумане лучи катерных прожекторов, шаривших по поверхности воды под мысом. Их свет, размытый этой грязной взвесью, резко оттенял торчащие над всем верхушки многочисленных мачт, часть из которых явно стояла с наклоном. Поскольку глубины в районе стоянки были двадцать-тридцать фатомов25, примерно так могли выглядеть затонувшие броненосцы.

Решив, что русские заняты спасательными работами, вполне удовлетворенный результатами разведки, Иноуэ полным ходом направился назад к мысу Ома, где сообщил об увиденном на сигнальный пост, откуда эта информация пошла дальше по штабным инстанциям, подтверждая самые первые донесения.

Далее, получив соответствующее распоряжение начальника военно-морского района Оминато, он повел свои крейсера к Есаси, рассчитывая застать на его рейде разгружавшиеся пароходы, о которых стало известно из телеграммы от «Ниппон-мару», но их там не оказалось. Обстреляв поселок, он неспешно двинулся дальше на север.

Осматривая побережье в поисках, возможно, скрывающихся русских судов, японские вспомогательные крейсера приблизились к порту Отару, где наконец нашли два транспорта, показавшихся им легкой добычей. Даже открытый с них ответный огонь не заставил отступить. Но, казалось, уже неминуемая победа обернулась поражением.