Этюд в багровых тонах [litres]

Извозчик с угрюмым, вызывающим выражением лица прошёл вперёд и наклонился, чтобы помочь. В одно мгновение раздался резкий щелчок, звяканье металла – и Холмс снова вскочил на ноги.

– Джентльмены, – воскликнул он, сверкнув глазами, – позвольте мне познакомить вас с мистером Джефферсоном Хоупом, убийцей Еноха Дреббера и Джозефа Стэнджерсона.

Всё произошло так быстро, что у меня не было времени осознать происходящее, но я всегда буду помнить торжествующее выражение лица Холмса и звон его голоса, а также ошеломлённое лицо извозчика, когда он смотрел на блестящие наручники, которые появились, как по волшебству, на его запястьях.

На мгновение мы, должно быть, походили на группу статуй, затем с рёвом ярости пленник вырвался из хватки Холмса и бросился к окну. Прежде чем он выпрыгнул через уже разбитое окно, Грегсон, Лестрейд и Холмс набросились на него и затащили обратно в комнату. Он был таким сильным и свирепым, что снова и снова давал отпор нам четверым. Его лицо и руки были изрезаны стеклом, но потеря крови не повлияла на силу его сопротивления. И только когда Лестрейд схватился за воротник и наполовину задушил его, тот понял, что проиграл борьбу. Тем не менее мы не чувствовали себя в безопасности до того момента, пока не связали ему руки и ноги. Затем мы все поднялись на ноги, задыхаясь и тяжело дыша.

– У нас есть его кеб, – сказал Холмс. – На нём мы и доставим его в Скотленд-Ярд.

Оказавшись связанным, наш арестованный дружелюбно улыбнулся и сказал, что надеется, что не причинил нам вреда.

– Если вы развяжете мне ноги, я спущусь вниз сам, – сказал он.

Грегсон и Лестрейд недоверчиво переглянулись, но Холмс ослабил верёвку вокруг лодыжек заключённого. Тот встал и потянулся. В тот момент я подумал, что никогда не видел человека более крепкого телосложения. Его смуглое, загорелое лицо выражало решимость, столь же грозную, как и его сила.

– Если есть вакансия начальника полиции, я считаю, что вы отлично подходите на эту должность, – сказал он, с восхищением глядя на Холмса. – То, как вы шли по моему следу, просто поразительно.

– Я за извозчика, – сказал Лестрейд.

– Хорошо, – сказал Холмс.

– Грегсон, вы можете поехать со мной – и вы тоже, Ватсон. Вы оба проявили интерес к делу и заслуживаете увидеть развязку.

Я с радостью согласился, и мы все вместе спустились вниз, арестованный при этом даже не пытался сбежать. Мы сели в кеб, а Лестрейд сел на место извозчика и хлестнул лошадь вожжой.

Когда мы подъехали к полицейскому участку, инспектор записал имя этого человека и имена людей, которых он убил.

– Заключённый предстанет перед мировым судьёй в течение недели, – сказал он. – А пока, мистер Джефферсон Хоуп, хотите ли вы что-нибудь сказать?

– Мне есть что сказать, – медленно произнёс Хоуп. – Я хочу рассказать вам всё о том, что сделал, джентльмены.

– Не лучше ли вам приберечь это для суда? – спросил инспектор.

– До этого дело может не дойти, – ответил Хоуп. – И я не думаю о самоубийстве. – Он повернулся ко мне и, пронзив холодным взглядом, спросил: – Вы ведь доктор?