Голод в Бенгалии

Народ теперь сам рассудит, не соответствовали ли «выдумки об экспорте» (заявление генерал-майора Вуда в Государственном совете 13 августа 1943 г.) до некоторой степени действительному положению вещей во время голода в Бенгалии в 1943 г.

Печать и известные лидеры страны в один голос протестовали против экспортной политики правительства Индии. Однако экспорт продолжался безостановочно, пока не появились признаки крайнего истощения населения и люди не начали умирать на улицах Ганджама и Калькутты.

В сообщении из Дели от 23 июля 1943 г. говорилось: «Ввиду тяжелого положения с рисом в Индии центральное правительство считает невозможным, до особых распоряжений, продолжать экспорт его из Индии».

Это не уничтожило подозрительности и нервозности населения; Индийская торговая палата время от времени указывала на случаи экспорта риса. Частично правительство опровергало эти сообщения, частично — в случаях с экспортом небольших количеств — признавало их. Наконец, 13 октября министр продовольствия Сривастава сформулировал политику правительства и откровенно разъяснил, в каких случаях он намерен разрешать экспорт: «1) для снабжения индийских моряков торгового флота в пределах Индийского океана; 2) для снабжения основного персонала на наших линиях воздушных коммуникаций в соседних странах (в рамках строгого прожиточного минимума). На все это потребуется меньше 1000 т в месяц».

В заключение вполне уместно привести следующие замечания Комитета по разработке политики в отношении продовольственного зерна (1943 г.) по вопросу об экспорте:

«Лишь совсем недавно осознали полное значение потери импорта… Отсутствие импорта не только значительно ухудшает положение в некоторых районах, имеющих дефицит продовольствия, которое совершенно несравнимо с продовольственным положением в Индии в целом, но и серьезно снижает чувство общей уверенности. С точки зрения успокоения общественного мнения, своевременное прекращение экспорта могло бы до некоторой степени компенсировать отрицательные последствия прекращения импорта».