На восток [litres]

На обстрел с этого направления противник начал отвечать тоже далеко не сразу, а когда все же разобрался, что стреляют уже с другой стороны, снова не смог добиться накрытий. Благополучно отстрелявшись таким образом в течение восьми минут, увидели огонь костра на скалах под мысом Чикиу. Скорее всего, он там горел уже давно, только до этого его закрывало утесами.

Продвинувшись на прежнем курсе еще немного, разглядели и второй костер, примерно в полумиле дальше к северо-востоку. Скорее всего, им лазутчики обозначили мыс Токаришо. Огонь прекратили, снова начав разворачиваться обратно в залив, в надежде перехватить какое-либо дозорное судно, но вновь никого не обнаружили.

Зато довольно скоро справа, в стороне порта, увидели не яркую вспышку, а спустя какое-то время еще одну, намного сильнее. И тут докатился глухой рокот первого взрыва, а следом еще одного, сдвоенного, сильно отличавшегося по звуку. Катера явно смогли кого-то достать.

Чтобы облегчить им отход, снова начали палить в сторону бухты с максимальной частотой. Там, где грохнули оба взрыва, показалось небольшое зарево, вероятно, от пожара на гибнущем судне. Огнем подсвечивало снизу большое дымное облако, встававшее над портом. Сомнений больше не оставалось – там точно кто-то взорвался и горел.

Опасаясь идти к входу в гавань, чтобы не напороться на свои же отступавшие катера, снова развернулись и застопорили машины, намереваясь прикрывать их отход огнем. Но ни их самих, ни возможных преследователей так и не увидели. Когда стрельба в порту стихла, снова дали ход, возобновив обстрел.

Совершив еще один боевой галс мимо Мурорана, скорее, чтобы обозначить направление своего отхода в океан, чем рассчитывая что-то еще разбить, Иноуэ снова развернулся и приказал выключить работавшие до этого все время станции телеграфа. Не выдавая себя стрельбой, его отряд осторожно двинулся в глубину залива, все еще наблюдая всполохи пожара в гавани. Однако он быстро слабел, и спустя всего полчаса оставшийся за кормой порт снова скрыла непроглядная ночная мгла.

Отряд быстро углублялся в залив, держа средний ход, чтобы успеть до рассвета на стоянку Якумо в самом западном его углу. Когда проходили траверз рыбацкого городка Дате, подали ратьером условный сигнал, сразу получив положенный ответ с берега, означавший, что русских там нет и все идет по плану. Это давало еще одну точку опоры для дальнейших действий и открывало северные подступы к Мурорану.

Добравшись до места, обнаружили там «Сайко-мару» с погашенными котлами. Едва встав на якорь, «Такао» и крейсера Иноуэ тоже полностью вывели из действия котлы, чтобы не выдать дымом свое место наблюдательным постам, которые могли быть у русских на горе Камагатака в семнадцати милях к юго-востоку от места предстоящей дневки. Сама стоянка закрывалась восточными крутыми отрогами горы Якумо и была оттуда не видна.