Наследница огненных льдов
- Автор: Ванина Антонина
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Наследница огненных льдов». Краткое содержание книги:
К моему огорчению это были вовсе не дома и не амбарчики, а всего лишь ящики, приземистые, длинной в человеческий рост, из самых банальных досок. Что они делают на деревьях, что в них хранится? Ответ не пришлось долго искать.
Стоило подойти к одному ветхому ящику, от которого отошла боковая доска, и я увидела торчащую из неё корявую ветку. А потом я подошла ещё ближе и поняла – это не ветка, а человеческая рука с наполовину истлевшей плотью.
Завизжать от ужаса и отвращения мне не дал Эспин, он просто закрыл мой рот рукавицей и дал знак молчать. Когда он понял, что я немного успокоилась, то убрал руку и стянул с плеча ружьё. Сняв чехол, зарядив ружьё, Эспин поставил его на предохранитель и, что характерно, снова вешать на плечо не стал. Он так и держал его в руках, пока мы медленно, постоянно оглядываясь, продолжили идти вперёд.
– Эспин, мне страшно, – вполголоса призналась я. – Ты будешь стрелять, да? В кого?
– Не знаю, – ещё тише шепнул он мне. – Но если кто-то сейчас наблюдает за нами и у этого кого-то дурные намерения, пусть увидит ружьё и поймёт, что мы тоже настроены решительно. Пошли.
Я поняла, что Эспин просто блефует – не станет он ни в кого стрелять, тем более, если нас окружит племя тех самых людоедов и потащит на вертел. Он не боец. Вот если бы нашим проводником был Мортен Вистинг… Но его с нами нет.
Глава 47
Во время похода по заснеженному лесу я вздрагивала от малейшего шороха за деревьями, озиралась на каждую тень, ожидая, что вот-вот из-за кустов кедрача выскочат злые люди и вмиг освежуют нас с Эспином, а наши кости аккуратно сложат в ящик на дереве.
Время шло, ничего подозрительного вокруг не происходило, и тем страшнее было увидеть серую громадину за кустом рябины. Если бы ружьё было в моих руках, с перепугу я бы точно выстрелила. Хорошо, что им распоряжался Эспин, иначе ни в чём не повинному оленю пришёл бы конец.
Когда он вышел из-за куста, я долго смотрела на него и не могла понять: так олень это или нет. Вроде бы рога имеются, пусть и не ветвистые, а будто обломанные, и ростом он всё же довольно мал. Но где же пятна на боках, где грация, где изящество как у делагских лесных оленей? Этот не вздымал гордо голову, чтобы оглядеть нас, а продолжал рыть копытом снег в поисках пропитания.
– Идём, – уверенно предложил мне Эспин и зашагал в направлении животного.
Не успела я остановить его, как Эспин уже стоял в пяти шагах от оленя, а тот поднял голову и внимательно его осматривал. Как же я боялась, что зверь испугается человека и ударит Эспина копытом, но ничего подобного не происходило. Олень смотрел на Эспина с какой-то невыразимой тоской в глазах, и только теперь я обратила внимание, что шею животного опутал кожаный ремешок, а два других продеты между рогов и опоясали морду. Выходит, олень явно знаком с людьми и верно им служит. А это значит, что где-то поблизости затаились его хозяева. Но Эспина это, похоже, не тревожило.
Как только олень отвернулся и зашагал куда-то в сторону, Эспин повесил ружьё на плечо и пошёл за ним. Но мне это категорически не понравилось:
– Не надо, – хотела я остановить его. – А что, если он приведёт нас к своим хозяевам-людоедам?
– Да брось, – отмахнулся он. – Если у людей есть олени, значит, у них есть и оленье мясо. В таком случае, зачем им человечина? Как раз-таки именно этот олень приведёт нас к миролюбивым аборигенам. Пошли.
Что-то мне с трудом верилось, что в жутком лесу, где на каждом дереве висят чьи-то кости, могут обитать добрые и гостеприимные люди. Но у Эспина на этот счёт были свои соображения.
Оленя едва хватило на четверть часа бесцельных скитаний по лесу, а после он снова принялся рыть копытом снег. Эспина это не остановило, и мы продолжили искать людей самостоятельно и через полчаса вышли из зарослей в снежную долину. А там…
Три десятка оленей бродили по белому полю с черными проталинами, а за их спинами возвышались два удивительных на вид конических строения: одно большое, другое поменьше. От их верхушек к небу поднимались клубы дыма, и мне стало несказанно интересно: неужели очаг находится внутри этих конических домиков?
Стоило подойти ближе, как зигзагообразные узоры на поверхности строений сразу бросились в глаза. Конические дома покрыты берестой? И мастеру было не лень так тщательно вырезать с десяток зубчатых полосок от самой узенькой на верхушке до самой протяжённой у земли? И как этот берестяной слой вообще держится на перекрещенных шестах, чьи верхушки торчат из дымового отверстия? И всё же мне не особо хотелось получить ответы на свои вопросы у хозяев дома.