Художник

Позади них еле слышно заскрипели под чьими-то ногами камешки. Мальчишки обернулись и вскочили. К ним медленно приближался Тонимэл.

– Удрали, значит? – Спокойно поинтересовался он и присел на теплые камни.

– Ушли посмотреть море, но оторваться от него уже не смогли. – Опять честно ответил Иржи. – Невозможная красота! Так и хочется рисовать до бесконечности! Какие цвета! Это просто чудесно!

– А почему меня не дождались?

– Не хотели быть в тягость. Ты и так нас подвез. Только куда?

– Видите, там дворец? Это резиденция одного из богатейших семейств – Клана Оленей. У них большая долина, много подданных и родственников. И самое главное – удобный выход к морю. Там, за мысом, есть еще одна бухта. Там – торговая гавань, где останавливаются купеческие корабли, которые плавают и на другой континент. И уже отсюда развозятся по нашим долинам шелка и пряности, красивое оружие и драгоценности. И экзотические человечьи девушки для Пастушки Греты.

– А ты здесь уже бывал, Тони?

– Да, Иржи. Я здесь живу. И приглашаю вас к себе домой на вкусный ужин с последующим сном в теплой и чистой постели.

– Спасибо! – Вскочил Фаркаш.

– А чем мы тебе будем обязаны, Тони?

– Кто-то хотел рисовать? Так вот, с тебя – картина!

– Договорились, – Кивнул Иржи, подтянул сползающие штаны и, с видом наследного принца на променаде, пошел рядом с Тони, показывающим по пути местные достопримечательности.

Дом у Тонимэла был небольшим и расположенным далеко от моря, зато стоящим на собственном участке со скромным хвойным парком, внутри которого спряталось маленькое и чистое озерцо. Вся территория огораживалась высоким, метра два, колючим кустарником с переплетенными ветвями, используемым местным населением вместо забора. Открыв ключом спрятанную в зеленой листве калитку, он прошел внутрь и развел руки.

– Вот это все – мой дом, ребята! Располагайтесь, где хотите!

– Здорово! – Восхитился Иржи. – Спать предполагается на травке, а в пищу употребить веточки?

– Да они такие пушистые, аппетитные! Иржи, нам одной на двоих хватит! – Поддержал Йожеф.

Тони размахнулся и влепил два несильных, но обидных подзатыльника.

– Вон дом, в нем ванная и ужин!

– Я тебя уже люблю, Тони! – С придыханием сообщил Йожеф и, сняв на крыльце ботинки, унесся на запах жареной картошки, состряпанной приходящей кухаркой.

– Да я вообще-то хотел не этого…

– А кого? – лукаво усмехнулся Иржи, стаскивая свою самонарисованную обувь. – Надо же, до сих пор не развалились.

– Ладно, не болтай, пойдем кушать.

Когда голодную тоску сменило сытое удовлетворение, неспешно запиваемое чаем с пирожными, Иржи потянуло на вопросы.

– Скажи, Тони, ведь это – очень дорогой город. Откуда у тебя, безлошадного бродяги, такие апартаменты?

– Ну, лошадь мне не нужна. Я путешествую порталами. Ну, а когда их отбирают в какой-нибудь тюрьме, то автостопом. В этот раз мне необычайно повезло: и денег заработал, и познакомился с вами. А также встретился с давним приятелем, за одну ночь подбросившим нас к дому.