Художник

– А мы уже не летим?

– Возможно, мы прилетели. Пойдем, выйдем, заодно туалет поищем. Ну, и эльфов тоже.

Выскочив из кареты на широкую улицу, вымощенную желтой плиткой и увидев на тротуаре кадку с пальмой, Йожеф удивленно присвистнул:

– Это куда же нас с тобой завезли? Может, тут и море есть?

По улице ходили люди, проезжали на трехколесных механизмах с тележками гномы. Болтая между собой, две эльфийки в широких шароварах чуть не задели зазевавшегося Иржи цветными бумажными пакетами, наполненными зеленью. Трехэтажные домики под красными крышами стояли с открытыми окнами, откуда свешивались цветочные ящики, радуя глаз разноцветными, тянущимися вверх, гирляндами бутонов и уже раскрытых цветов. Среди немногочисленных широколиственных деревьев блуждал ветер, иногда падая вниз и поднимая подхваченную с мостовой белую пыль. Парнишки оглянулись. Карета стояла у дверей с изображением оленя, над головой которого сверкала корона.

– Наши эльфы, наверное, там надолго. – Высказал догадку Фаркаш. – Пойдем, пробежимся вон по той улочке, идущей под гору?

– Заманчиво, тем более, что и подписать какие-нибудь кустики уже не терпится!

– Точно, отметимся, и назад.

И они рванули вниз по улице, обгоняя чопорных, хорошо одетых прохожих, которые с недоумением смотрели им вслед. И вот, обежав последний дом, они вылетели на залитую солнцами широкую набережную. А за ней, без конца и без края, плескалось необычное своим окрасом, фиолетово-синее море. Густое лазоревое небо с барашками бело-голубых облаков где-то далеко соприкасалось с водой горизонтом, вызывая желание умчаться без возврата в эту немыслимую даль и, наконец, увидеть все чудеса, творящиеся при волшебном слиянии воздуха и воды.

– Смотри, Иржи, там есть спуск к воде!

И точно, в парапете, огораживающем место гуляния публики, виднелся проем. Скатившись по ступеням, они остановились на береговых камнях, полностью очарованные нежно-голубой прибойной пеной и прозрачностью морской волны.

– Как я хочу это нарисовать! Такие картины продавались бы, как горячие пирожки в базарный день… – прошептал замученный бесконечными приключениями художник. – И еще смотри, там, у мыса, большая приливная волна. Ты катался когда-нибудь на серфе, Йожеф?

– Не довелось, господин Иржи. Мы все больше пузом по грязи. Или фанеркой по льду.

– Не обижайся, Фаркаш, но тебе бы понравилось.

– Слушай, а зачем нам возвращаться? – Вдруг спросил Йожеф. – Что нас удерживает рядом с этим эльфом?

– Ничего.

– А куда он нас вез?

– Не знаю. Мы просто сами сели за ним в карету.

– Ну вот! И еще неизвестно, куда бы он нас завез и где бросил. Поэтому предлагаю – не возвращаться. Давай поищем на окраине какую-нибудь развалину, а на оставшиеся деньги купим тебе краски и бумагу. Видишь, там тоже кто-то что-то рисует. И ты порисуешь. Глядишь, денег заработаем на Академию!