Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
Все в порядке, можешь отправляться домой,— сказал Ретиф на чистейшем гаспьерском.— Шеф передумал. Он решил, что вторжение на территорию Земного Посольства может только усугубить беспорядки. В конце концов, крулчи еще не победили.
Пэлицейский пристально посмотрел на него, а затем кивнул.
То-то я удивлялся, не была ли вся эта операция в некотором смысле демонстрацией готовности лизать задницу крулчам...— он заколебался.— Но что ВЫ знаете об этом?
Я только что имел приватную беседу с капитаном, этажом выше.
Ну что ж, раз он позволил вам спуститься сюда, то, полагаю, все в порядке.
Если вы поторопитесь, можете успеть вернуться в казармы до того, как поднимется вечерняя заварушка,— Ретиф беззаботно махнул рукой на прощание и непринужденным шагом удалился по коридору.
Оказавшись на первом этаже, Ретиф воспользовался узеньким служебным коридором, который вел в заднюю часть здания, а оттуда выходил в пустынный внутренний дворик. Ретиф прошел через него и открыл еще одну дверь. Миновав очередной коридор, он, наконец, оказался у двери, выходившей на улицу. В поле его зрения не было ни одного полицейского. Землянин выбрал самый безлюдный и поэтому практически самый безопасный нижний уровень и торопливо отправился в путь.
Спустя десять минут Ретиф уже изучал подступы к гостинице «Риц-Крудлу» из своего убежища на межуровневой лестнице.
Пандус перед входом в здание был запружен бурлящей толпой гаспьеров, по краю которой патрулировали несколько одетых в желтое полицейских. Плакаты, то тут, то там торчавшие над морем лысых, как колено, голов гаспьеров, гласили: «ЗЕМЛЯШКИ, УБИРАЙТЕСЬ ДОМОЙ» и «ПРЕКРАТИТЕ ДУРАЧИТЬ ГАСПЬЕРОВ». Держась немного в стороне, на эту картину одобрительно взирал крулчский офицер в мундире, расшитом галуном от самых копыт до кончиков ноздрей. Рядом с ним подобострастно суетилась парочка престарелых местных чиновников.
Ретиф вернулся на заваленный кучами мусора нижний уровень, находившийся футах в двадцати ниже, и разыстч восемнадцатидюймовую щель между зданиями, которая выходила на задний двор гостиницы.
Он медленно протиснулся сквозь нее и добрался до двери, но обнаружил, что та заперта. Ему пришлось приложить немало усилий, пока защелка, наконец-то, открылась. Он вошел внутрь, напряженно вглядываясь в смутные очертания пустого складского помещения. В противоположном его конце была еще одна дверь, но и она оказалась заперта. Ретиф отступил назад и сильно ударил по ней ногой на уровне замка. Дверь с грохотом распахнулась.
На секунду замерев в ожидании звуков тревоги, которых, к счастью, так и не последовало, Ретиф двинулся дальше и, миновав коридор, обнаружил заваленную строительным мусором лестницу.
Он с трудом перебрался через груды хлама и заспешил; наверх.
На двенадцатом этаже он вышел в коридор — там не было ни души. Ретиф торопливо подошел к двери с номером
1203 и тихонько постучал. Изнутри донесся приглушенный звук, а затем чей-то голос прогромыхал басом:
Кто там?
Это Ретиф. Откройте, пока меня не засек гостиничный детектив.
Замок щелкнул, дверь широко распахнулась, и в ней появилось усатое лицо Юлия Мульвихила. Он схватил Ретифа за руку и рывком втащил в номер.
Вот те на, мистер Ретиф. А мы как раз беспокоились о вас. Сразу же после того, как вы ушли, старина Хруз позвонил сюда и предупредил, что в городе начался бунт!
Ничего серьезного, всего лишь несколько энтузиастов перед входом решили продемонстрировать крулчам верноподданнические настроения.
Что случилось? — спросил Крошка Вилли, появившийся из соседней комнаты, вытирая намыленный подбородок.— Они уже выпроваживают нас с планеты?
Нет еще, пока вы здесь, вам практически ничего не угрожает. Но мне нужна ваша помощь.
Гигант Мульвихил озадаченно склонил голову и развел руками.
С юзетта Ла-Флам сунула Ретифу стакан:
Присядьте и расскажите об этом поподробнее.
Рад, что вы обратились к нам, Ретиф,— прочирикал Крошка Вилли.
Ретиф занял предложенный ему стул, пригубил напиток, а потом в общих чертах обрисовал сложившуюся ситуацию.
То, что я задумал, возможно, будет опасно,— закончил он.
Почему бы и нет? — воскликнул Крошка Вилли.
Для этого потребуется ловкость рук и крепость ног,— добавил Ретиф.
Профессор прочистил горло.
Я не лишен определенных способностей...— начал было он.
Дайте же ему закончить! — оборвала рыжеволосая девушка.
Ия даже совсем не уверен, что это вообще осуществимо,— подвел черту Ретиф.
Великан обвел собравшихся взглядом.
Существует множество вещей, которые кажутся нам невозможными, но «Чудо-Чародеи», так или иначе, справляются с ними. Это именно то, что принесло такой шумный успех нашим представлениям на ста двенадцати планетах.