Le Torri di Mezzanotte

Ci siamo, pensò Min, picchiettando la pagina.

Sedeva sul suo davanzale nella Pietra di Tear, godendosi la brezza. Cercando di non pensare a Rand. Non era ferito, ma le sue emozioni erano così forti. Rabbia. Lei aveva sperato che non sarebbe mai più stato arrabbiato.

Si scrollò di dosso la preoccupazione: aveva del lavoro da fare. Stava seguendo la pista sbagliata? Stava interpretando nel modo sbagliato? Lesse di nuovo la frase. La Luce è tenuta davanti alle fauci del vuoto infinito, e tutto quello che lui è può essere preso.

Le sue congetture si interruppero quando vide una luce apparire dalla stanza dall’altra parte del corridoio. Lasciò cadere il suo libro e scese con un balzo sul pavimento. Tutt’a un tratto Rand era vicino. Poteva percepirlo attraverso il legame.

Due Fanciulle sorvegliavano la stanza dall’altro lato del corridoio, perlopiù per impedire che della gente vi entrasse e venisse ferita dai passaggi. Quello che si era aperto ora conduceva a un luogo che puzzava di fumo. Rand lo attraversò barcollando. Min corse da lui. Pareva esausto, gli occhi rossi, il viso pallido. Si appoggiò a lei con un sospiro, lasciando che lo aiutasse ad arrivare a una sedia.

«Cos’è successo?» domandò Min a Evasni, la Fanciulla che passò dopo di lui. Era una donna allampanata con scuri capelli rossi, tagliati corti con una coda dietro come quella di molte Fanciulle.

«Il Car’a’carn sta bene» disse la donna. «Anche se è come un giovane che ha corso attorno al campo un giro in più di chiunque altro, solo per dimostrare che poteva.»

«Ha ottenuto molto ji oggi» disse Ifeyina — l’altra Fanciulla — come per contrasto. La sua voce era solenne.

Rand sospirò, accomodandosi sulla sedia. Bashere seguì fuori dal passaggio, gli stivali che colpivano la roccia. Min udì voci chiamare da sotto, un gruppo di soldati feriti che venivano portati lì attraverso un passaggio più grande. I cortili della Pietra brulicavano di attività, con Guaritrici Aes Sedai che accorrevano a prendersi cura degli uomini coperti di sangue e fuliggine.

Dopo Bashere giunse un Domanese magro di mezz’età. Rodel Ituralde. Sembrava in pessime condizioni, con sangue secco sul suo volto sudicio, i vestiti strappati e una fasciatura improvvisata al braccio. Rand non aveva ferite visibili. I suoi abiti erano puliti, anche se insisteva ancora a indossare quel vecchio mantello marrone. Ma Luce, quanto sembrava stanco.

«Rand» disse Min inginocchiandosi. «Rand, stai bene?»

«Mi sono arrabbiato» disse Rand piano. «Pensavo che non l’avrei più fatto.»

Lei provò un brivido.

«Non è stata una rabbia terribile, come prima» disse Rand. «Non era la rabbia di distruzione, anche se ho distrutto. A Maradon, ho visto cos’era stato fatto a uomini che mi seguivano. Ho visto Luce in loro, Min. Sfidare il Tenebroso nonostante quanto fosse lunga la sua ombra. Noi vivremo, diceva quella sfida. Ameremo e spereremo.

«E l’ho visto tentare con tutte le sue forze di distruggere questo. Sa che se riesce a spezzare questo, significherebbe qualcosa. Qualcosa di molto più importante di Maradon. Spezzare lo spirito degli uomini... lui ne ha sete. Ha colpito molto più forte di quanto avrebbe fatto altrimenti perché voleva spezzare il mio spirito.» La sua voce si attenuò e lui aprì gli occhi, abbassando lo sguardo su Min. «E così mi sono opposto a lui.»

«Quello che hai fatto è stato stupefacente» disse Bashere, in piedi accanto a Min con le braccia incrociate. «Ma gli hai permesso di spingerti a questo?»

Rand scosse il capo. «Io ho diritto alla mia rabbia, Bashere. Non capisci? Prima, cercavo di tenere tutto nascosto dentro. Quello era sbagliato. Io devo provare emozioni. Devo soffrire per i dolori, le morti, le perdite di queste persone. Devo aggrapparmi a queste cose per sapere perché sto combattendo. Ci sono volte in cui ho bisogno del vuoto, ma questo non rende la mia rabbia meno parte di me.»

Pareva che stesse diventando più fiducioso con ogni parola, e Min annuì.

«Be’, hai salvato la città» disse Bashere.

«Non abbastanza presto» replicò Rand. Min poteva percepire la sua tristezza. «E le mie azioni di oggi possono comunque essere state un errore.»

Min si accigliò. «Perché?»