Риль. Любов дракона

Риль кашлянула, привертаючи до себе увагу.

— Опустіть мене на підлогу, — тихо попросила вона.

— Ви впевнені? — поцікавився дракон.

— Так.

Риль поставили поруч і, притримавши за лікоть, не дали впасти.

— Ваша Величносте, — голос дівчини звучав сухо і рівно, — викрадення принцеси не проста справа. До неї ж не допускали випадкових осіб?

— Ні, — з подивом відгукнувся король, — тільки перше коло довірених мені людей.

— І в нього входив ваш брат? — скоріше ствердно, ніж питаючи, вимовила Риль.

— На що ти натякаєш, темна? — пролунав з-за королівської спини дзвінкий від сказу голос Харзера.

— Вона — не темна, — несподівано промовив незнайомець, який стояв поруч з королем. Його обличчя майже повністю було приховано під капюшоном, тому голос звучав трохи глухо.

— Що? — видихнули в натовпі.

Чоловік в плащі перестав перебирати намистинки на вервиці і скинув капюшон з голови. Брат Нііль виявився молодим чоловіком із суворим, трохи витягнутим обличчям, і такими ж суворими світлими очима. Він уважно подивився на дівчину, що стояла перед ним, і в його очах з'явився радісний смуток.

— Я відчуваю, корабель темних залишив слід в твоїй душі, але його змило перенесене страждання. Ти чиста, дитя. Я знімаю з тебе всі звинувачення.

Король розгублено покліпав очима:

— Радий, що все так вийшло, але нам потрібно розібратися з обвинуваченням проти мого брата. Або ти його знімаєш?

— Ні, я прошу вислухати мене.

За спиною мовчазною підтримкою стояли три дракона. Радник нахилився до короля і щось коротко прошепотів, той кивнув — нехай говорить. Війни з драконами допустити ніяк не можна. Ці крилаті тварини і каменю не залишать від його улюбленого міста.

— Говори, — кивнув він.

— Брате, — з благанням завив Харзер.

— Нехай скаже, адже вам нема чого турбуватися, чи не так? — підвів риску Радник, затикаючи рот Його Високості.

— Ваша Величносте, що б сталося, якби принцесу не змогли звільнити? — почала Риль з непростого питання. Величність тут же невдоволено надувся.

— Я відповім, це не секрет, — ситуацію врятував Радник, — мій повелитель планував піти від земних справ, передавши правління брату. Дочка — єдине, що тримає його на троні після смерті ніжно коханої дружини.

— Тоді ваш брат — найбільш зацікавлена у викраденні особа.

— Та як ти смієш, тварюко! — обурення Харзера, нарешті, вихлюпнулося назовні. — Я люблю свою племінницю і ніколи не заподію їй шкоди.

— Брехня, — спокійно констатував Ластіран.

— Дракони вміють відчувати неправду, я чув про це, — зауважив Радник.

— У мене немає доказів, але вони зовсім поруч. Я впевнена, Харзер не боїться, що його можуть розкрити, тому обшук в його покоях добуде вам потрібні докази.

— А ми наполягаємо, щоб цей обшук пройшов зараз же, поки цей двоногий черв'як не встиг заховати докази, — голос дракона був сповнений відчутної загрози, — і якщо ви не покараєте його по справедливості за скоєний ним злочин, право покарання перейде до нас.