Дарт Мол Тёмный Мститель

Дарша шагнула в коридор, и Улт посторонился, пропуская ее:

— Охранять тут полагается меня, так что ты иди вперед.

Для Совета он, может, и ценный экземпляр, подумала Дарша, но явно ценят его не за храбрость. Она обогнула Улта и двинулась к входной двери.

Экран камеры над дверью показывал нескольких слоняющихся нищих. Большая часть недавней толпы все-таки рассеялась: очевидно, отправились искать себе новую жертву. Если не зевать по сторонам, Дарша с Ултом сумеют проскочить к скайхопперу более-менее без неприятностей.

— Ну ладно. — Девушка глубоко вдохнула и потянулась к Силе, чтобы успокоиться. Она падаван при исполнении задания. И пора уже к этому исполнению приступать. — Пошли.

Дверная панель отъехала. Дарша справилась у Силы: кажется, никаких угроз поблизости не было. Воспрянув духом, Дарша направилась к перекрестку; Улт шел рядом. Их мигом обступили оборванцы, точно возникшие из воздуха. Улт замахал на них руками:

— А ну прочь отсюда! Грязные твари!

— Просто иди и не обращай внимания, — сказала ему Дарша.

Дроид предложил сопровождение, но девушка отказалась: чем меньше они привлекают внимание, тем лучше. Если придется, она включит световой меч: наверняка это отпугнет большую часть бродяг. Но возможно, и не придется. Вот он, перекресток, — два шага идти осталось.

И тут ее сердце, и без того тревожно колотившееся от напряжения, чуть не выскочило из груди.

Скайхоппер был на месте — ровно там, где она его припарковала. Висел в двадцати метрах над землей. Но под ним собралась славная компания — чуть больше десятка разнородных персонажей. Люди, кубазы, х'немте, готалы, сниввиане, трандошане, биты. Все они были совсем юнцами, крикливо и пестро одетыми, и с виду чрезвычайно опасными. Улт задохнулся от ужаса.

— «Хищники», — перепуганно просипел он.

Дарша слышала об уличных бандах, которые терроризировали многие из депрессивных районов столицы, каковых, вообще-то, было немало. И «Хищники» славились как худшие из худших. Она-то рассчитывала провернуть дело по-быстрому, не наткнувшись на них. Ну, значит, не вышло.

За ее двухместный транспорт цеплялись крюки, и с них свисали веревки. Трое из банды — одна девица-человек и двое мальчишек-битов — уже вскарабкались на скайхоппер и вовсю там хозяйничали. Вниз летели разные предметы: голопроектор, дыхательный аппарат, мешочек с пищевыми капсулами, аптечка. Остальные члены банды ловили добычу внизу. Хуже того, один из троицы умудрился отключить автопилот. Скайхоппер медленно пошел на снижение под ликующие вопли «Хищников».

Улт схватил ее за плащ и потянул в тень узкой улицы:

— Быстрее, пока они нас не видят!

Дарша стряхнула его руку.

— Я не позволю им выпотрошить мой скайхоппер. Без него нам отсюда не выбраться. Стой тут, а с ними я разберусь.

Она постаралась придать себе уверенный вид, хотя никакой уверенности и в помине не было, и отважно устремилась навстречу бандитам.