Электронная книга - «"Лаймовый Коблер" (СИ)». Краткое содержание книги:
— Я понимаю, как жалко это прозвучит для тебя — после всего того, что Люси натворила, но я не мог не помочь ей: парень, ради которого она от меня ушла, оказался преступником. Он обокрал ее, забрал все. Жила она у него на съемной квартире, и вот однажды, вернувшись от подруг домой, обнаружила голые стены, а владелец дома сказал, что эту квартиру он будет сдавать другим людям и договор уже подписан. Нельзя было позволить ей оказаться в центре для бездомных: да, там жить можно, но у Люси ведь есть я…
Горько хмыкнув, я оттолкнул его руки, скинул с согревшихся щек.
— Тогда что ты тут делаешь, раз у тебя есть Люси?..
— Линн, — терпеливо, но сокрушенно выдохнул Джош, чем пристыдил меня за перевирание его слов. Но ведь именно это он и подразумевал! Разве нет?.. — Мы с Люси были вместе годами. Эта связь так просто не исчезает; да, она была не самой лучшей женой, и я уж точно не могу назвать ее своей подругой что тогда, что сейчас, однако я — хороший друг. Я воспитан так, чтобы не бросать других в беде, и буду следовать тем моралям, которые взрастил во мне отец. Но вот еще в чем ты не прав: у меня есть гордость. Я бы никогда не позволил Люси вновь использовать меня в том смысле, в каком начал рассматривать нас с ней ты. Я не спал с ней после окончания нашего супружества, я даже дома практически не ночевал. Можешь спросить коллег в баре: я договорился спать в подсобке, там до сих пор лежат коробка с надувным матрасом, подушка и плед. Я понимаю, что Люси попытается отмотать время вспять, чтобы подстраховаться: теперь я вижу ее в правильном свете. Как и она меня… — дрогнул его голос. — В первые же часы совместного проживания она попыталась соблазнить меня, оттянула кофту, чтобы в шею поцеловать, и обнаружила засосы у ключиц. По ее взгляду было понятно: она догадалась, кто из моего окружения мог их мне оставить… Разумеется, я сказал ей к двери не подходить, делать вид, что никого дома нет, пока я на работе, но она вряд ли послушалась. Ты приходил ко мне — я сразу догадался…
— Тогда почему ты пришел ко мне только сейчас? И зачем?..
— Я приходил раньше — в ресторан…
— Я знаю, — виновато всплакнул я и утер глаза кулаком, словно ребенок. — Я видел и… попросил соврать…
Джош смотрел на меня с нескрываемой грустью, кою будто отхлебнул из моей полной чаши. Я надеялся когда-нибудь быть с ним одним целым, а в итоге мы оказались едины в общей боли, печали… Ну что за злая сука-ирония?..
— Ты любишь ее… — с неуместной улыбкой прорыдал я, глядя Джошу в глаза.
— Пойми, это сильнее меня…
— НУ ТАК И УХОДИ ТОГДА К НЕЙ! — закричал я, пятясь от главного источника своих мучений обратно в квартиру. Соседи наверняка услышали мои вопли, но мне тогда было совершенно не до того — эмоции, точно луна в затмение, закрыли собой здравый смысл. — ЗАЧЕМ ВООБЩЕ НАДО БЫЛО ПРИХОДИТЬ! ЧТО ЗА САДИСТСКОЕ ЖЕЛАНИЕ ПОМУЧИТЬ МЕНЯ?!..
Джош не остался за порогом. Решительно войдя в квартиру, он с грохотом захлопнул дверь, подлетел ко мне и бережно схватил за плечи.
— Я ничего не могу поделать со своим сердцем! Тебе ли об этом не знать!.. Вне зависимости от своего желания, я буду любить Люси — ту, какой она была для меня когда-то. И не знаю, сколько это протянется! НО!..
— Оставь меня, прошу… — заливался я слезами. Плотина не выстояла, соленый поток сносил внутри меня все на своем пути!..
— Линн, послушай меня, пожалуйста… Мне и так тяжело… Там, на диване — в самый первый день того, что между нами началось… я был сбит с толку твоей готовностью жертвовать своими чувствами ради меня. В один миг я вспомнил все те разы, когда ты переживал и злился за меня, заботился обо мне, искренно, неподдельно!.. Никто до знакомства с тобой настолько сильно не возносил меня в списке своих приоритетов, и, признаться, когда я ответил на твое предложение поцелуем, я хотел лишь отблагодарить тебя, проявить ту же заботу, компенсировать затраченные на меня эмоции…
— Замолчи, Джош, ты же режешь меня без ножа!.. Думаешь, мне станет легче от новости о том, что ты спал со мною из жалости?..
— Нет! — не думаю; не станет; не из жалости. Сперва, да, все к этому и шло: я не собирался заходить так далеко, планировал удовлетворить тебя пальцами, ртом, чтобы ты… — Он поморщился, весь напрягся, словно мышцы разом свело глобальной судорогой. — Я не знаю! Это нездоровая вещь! Как бы сильно Кирен ни нуждался в разрядке — эмоциональной и сексуальной, я бы никогда не пошел ради него на подобное, не с теми мыслями, что были в тот момент в моей голове! А я ведь даже не был пьян!..
— Я был заменой Люси…
— Линн, я тебе еще тогда прямым текстом сказал: ты не похож на женщину, для меня ты всегда — Линн! Мне не нужны оправдания: я хотел отплатить тебе добром, я хотел довести тебя до оргазма. Без взаимного секса — без проникновения. Но чем дальше я заходил, тем более красивым признавал внутренне каждый твой стон, каждый взгляд, ты даже дышал поэтично… Я… отчетливо почувствовал что-то, понимаешь?..
— Нет, ведь ты изъясняешься ебучими загадками!..
— Черт, Линн! Я… нечто испытываю к тебе, ясно?! Какие-то чувства! Они появились не в наш первый раз, они были до этого. Они маскировались под дружбу — а может, и нет! Может, все это время два чувства были рядом друг с другом, и из-за того, что дружба ярче, сильнее, я проглядел ее соседа, новый росток…
Я продолжал внемую реветь, но уже потому, что не заслужил все эти чудесные слова:
— Я соврал… Прости, я хотел тебя, хотел свою боль облегчить, переспав, а не твою… И женское белье мне само по себе нравится…
— Я знаю, — добродушно улыбнулся Джош и плавным движением переместил руки с моих плеч на запястья и кисти, сжал мои дрожащие пальцы. — Но в этом нет ничего дурного. Слишком долго до этого ты руководствовался только моими желаниями, потому мне и виделось справедливым позаботиться о тебе… Я никогда ничего подобного не испытывал по отношению к мужчине — и не буду впредь. Просто ты меня так долго и самозабвенно любил, что это, похоже, стало заразным… Поверь, мне потребовалось огромное мужество, чтобы все это признать…
— А Люси?..
— Да чего ты прицепился к ней?! Я не люблю ее настоящую, это остаточное чувство! Я… — Тяжело сглотнув, Джош мягко откинул спутанные пряди, прикрывающие мой лоб. — …люблю тебя… как бы странно это ни было, — нервно усмехнулся он, и я кратко рассмеялся в его ветровку. Куртка пахла одеколоном Джоша и дождем. Холодная ткань и ледяная молния морозили кожу груди и живота, отчего я стремительно покрывался мурашками, однако все равно не желал отдаляться от мужчины, вобравшего в себя всю мою жизнь…
— Спасибо, что пришел, — проговорил я, нерешительно сцепляя руки вокруг его торса. Казалось, сделай я это слишком быстро — и райский мираж в тот же миг испарится. — Если б не твоя смелость, по моей вине наша история бы так и закончилась…
— Кстати, насчет истории… — вымолвил Джош, отстранился на секунду, чтобы расстегнуть куртку, и прижал меня уже к вязаной кофте, перенявшей жар его широкой груди. — На свадьбе ты спросил, что для меня олицетворяют пиво и шампанское в коктейле «Черный Бархат», помнишь?..
Чудо, что об этом разговоре помнишь ты!..
— …Я до сих пор без понятия, что в точности скрывается под маской старого-доброго темного пива, но его полная противоположность, шампанское, для меня — это ты… — Его губы коснулись моего лба, на секунду-другую замерли так, подменяя кровь в моих венах чистейшей ослепляющей лавой. Ладони медленно гладили спину и плечи, дыхание в унисон убаюкивало, прогоняло свирепых волков, истерзавших сердце за минувший десяток дней. — Ты — мое шампанское… — повторил Джош глубоким шепотом. Я расплылся в улыбке: наверное, лучшего признания от бармена и не сыскать!
Нашу идиллию нарушил звонок в дверь. Я расцепил кольцо рук, но в качестве компенсации поцеловал подбородок Джоша.
— Это курьер. Я заказал суши. Поешь со мной?
— С удовольствием…