Вознесение [ЛП]

— Поскольку скоро ты будешь распоряжаться замком вместе с графом, я не вижу причин, по которым тебе нельзя быстренько заглянуть в тайную комнату.

— Что, если он вернётся раньше? — спросил Освальд. — Мы не спросили разрешения.

— Ш-ш-ш, — она вставила ключ в скважину. — Прекрати беспокоиться. С чего бы ему скрывать вещи от своей жены?

— Вот именно, — сказала я. — Он бы так не поступил.

«Ложь».

Когда дверь распахнулась, передо мной оказалась огромная спальня, размером почти с бальный зал. Здесь немного пахло плесенью, гобелены на стенах были старыми и потёртыми, но остальная часть комнаты хорошо сохранилась. Окна простирались от пола до высокого потолка и выходили на колючий сад во дворе. Ветер свистел, врываясь через разбитые стёкла.

В комнате царила блёклая атмосфера, сплошь тёмно-серый камень и мебель из тёмного дерева. Кровать с четырьмя столбиками стояла у одного окна, шторы перед ней были задёрнуты. Бледно-серебристое покрывало выглядело истёршимся от старости. В комнате определённо витало женское присутствие: деликатные гравировки по камню в виде лозы и цветов, изящная серебряная вышивка на покрывале, столик из красного дерева с элегантными бокалами и бутылками вина.

Значит, не Вороний Король.

Это разочаровывало… и сбивало с толку.

Я прочистила горло.

— И почему эта комната заперта? Кто тут жил?

Освальд пожал плечами.

— Он нам не говорит.

— И поэтому я так одержима этой комнатой, — сказала Эмма. — Ибо почему? Нам тут достаётся мало волнительных вещей, но это такая загадка.

— Этого нет в книгах по истории? — спросила я. — Должно быть, кто-то жил здесь, когда Самаэль пятьсот лет назад находился в замке.

Эмма прохаживалась по комнате.

— Нет, мы знаем только основные моменты. Железная Крепость была построена для Самаэля в качестве подарка, но в книгах вообще нет упоминания ангелов. В нашей стране это всегда было острой темой, державшейся в секрете.

Я прикусила губу.

— А кем была Железная Королева?

Освальд пожал плечами.

— Вы же знаете, что наша страна полна легенд, которые на самом деле не правдивы, — он одарил меня очаровательной улыбкой. — Не все разделяют ваши суеверия.

Я обвела жестом комнату.

— И тем не менее мы находимся в запертой комнате, которую никто не может объяснить; в Железной Крепости, замке, которым правит ангел.

Эмма склонила голову набок.

— Я не слышала эту легенду. Про Железную Королеву.

— Ты веришь в призраков, Эмма? — спросила я.

— Нет, но я их всё равно боюсь, — она схватила со стола бутылку вина. — Это история про призраков? Мне для этого понадобится выпить. Вино не портится спустя пятьсот лет, нет?

Бледные щёки Освальда начинали розоветь.

— Может, это не лучшая идея?

— Это ужасная идея, — сообщила Эмма, выудив из ящика штопор. — Мой любимый вид идей. И в любом случае, негоже лишать будущую жену графа состарившегося вина. Давай, Лила, — Эмма уже зажала бутылку вина между ног, чтобы откупорить её. — Расскажи мне про Железную Королеву.