Unendlichkeit [Revelation Space - de]

»Sie könnte Recht haben«, sagte Pascale.

Sylveste betrachtete das Gewehr.

»Nur keine Selbstüberschätzung. Es gibt keine Möglichkeit, die ich nicht in Betracht gezogen hätte«, sagte er, ohne Rücksicht darauf, welche von den beiden Frauen die Bemerkung auf sich bezog.

»Das hätte ich auch niemals angenommen«, sagte Khouri.

Neunzig Minuten nachdem die erste Spionagedrohne ihr Kabel abgespult und durch die Öffnung in den Raum unter der Kruste gefallen war, bekam Sylveste einen ersten Eindruck von dem, was ihn erwartete. Anfangs wusste er gar nicht, was er da sah. Die Drohnen wurden überragt von den Riesenschlangen, die — beschädigt oder vielleicht auch tot — wie die Arme und Beine gefallener Götter in riesigen Haufen wild durcheinander lagen. Wie viele Funktionen diese riesigen Maschinen tatsächlich ausübten, wusste niemand, aber die Integrität der Außenkruste hatte vermutlich oberste Priorität. Wahrscheinlich wurden in ihrem Innern auch die Molekularwaffen aktiviert, bevor sie auf Neuankömmlinge losgelassen wurden. Natürlich war auch die Kruste selbst eine Maschine, aber sie war in ihrer Wirkungsweise dadurch eingeschränkt, dass sie aussehen musste wie ein Planet. Die Schlangen waren von solchen Zwängen frei.

Es war nicht so dunkel, wie Sylveste erwartet hatte, obwohl die Wunde in der Kruste durch den Brückenkopf jetzt so abgedichtet war, dass von oben kein Licht mehr eindringen konnte. Dafür ging von den Schlangen selbst ein silbriges Leuchten aus, das an die biolumineszenten Bakterien in den Eingeweiden eines Tiefseebewohners erinnerte. Ob dieses Licht irgendeinem Zweck diente, war nicht zu erkennen. Vielleicht war es nur ein Nebenprodukt der amarantinischen Nanotechnik. Jedenfalls sah man dadurch kilometerweit — bis dahin, wo die Wölbung der Kruste und die Ebene mit den Schlangen sich berührten. Die gewölbte Decke wurde in unregelmäßigen Abständen von knorrigen, im Boden verwurzelten Gebilden gestützt, die wie Baumstämme aussahen. Man glaubte sich fast in einem tiefen, mondbeschienenen Wald. Der Himmel war nicht zu sehen, und der Boden verschwand unter dichtem Unterholz, denn die Wurzeln der ›Baumstämme‹ waren vielfach ineinander verwachsen und bedeckten den eigentlichen Untergrund mit einer graphitschwarzen Matrix.

»Was mag sich wohl darunter verbergen?«, überlegte Sylveste.

Volyova dachte an Kindsmord. Man kam nicht daran vorbei: wenn sie dem Brückenkopf die Informationen vorenthielt, die er brauchte, um immer neue Waffen gegen die von Cerberus eingesetzte Maschinerie zu entwickeln, verurteilte sie ihn zu einem langsamen Tod. Ohne die notwendigen Aktualisierungen vom Schiff konnten die Bauvorschriften der Molekularwaffen im Kern des Brückenkopfs den Erfordernissen nicht angepasst werden. Sie blieben statisch; konnten nur Sporen erzeugen, die seit mehr als zweihundert Jahren veraltet waren; hatten dem unaufhaltsamen, stumpfsinnigen Fortschrittsmarsch der fremden Verteidigungseinrichtungen nichts entgegenzusetzen. Ihr großartiges Ungeheuer würde bis zum letzten verwendbaren Atom verdaut, seine Überreste würden gleichmäßig durch die Krustenmatrix verteilt werden, um dort für unzählige Jahrmillionen völlig andere Funktionen zu erfüllen.