Опустошение Баала [Warhammer 40000]

— Мы не можем вернуться, — сказал командир Рыцарей Крови.

— Я понимаю, — ответил Сет. И он действительно понимал.

Лицо Жула кошмарно исказилось, оно стало нечеловеческим даже по самым снисходительным меркам. Мускулы перекатывались под кожей, обретшей пугающий оттенок красного. Глаза пожелтели. Острые, длинные зубы теснились во рту, заставляя болезненно растягивать губы.

— Ярость овладела нами. Она наказывает нас. Моему ордену конец.

— Когда это случилось?

— Годы назад. Это началось так же, как и с вами, — жажда становилась все сильнее, все больше наших братьев подпадали под Черную Ярость. В отчаянии мы позволили себе уступить искушению. Какое-то время это помогало — ценой жизни невинных нам удавалось сдерживаться. Но этого хватило ненадолго. Вскоре изменения охватили нас. Мы думали, кровь может нас спасти. Только она стала нашим проклятием. Посмотри на меня, Сет. Существа, подобные мне, заключены в Башне Амарео на Баале. Если о нашей истинной природе станет известно, нас уничтожат. Кровь удерживает сейчас Черную Ярость. Только она. Вот почему мы сражаемся одни. Я готов был драться рядом с вами, потому что вы — из всех наших братских орденов — только вы бы поняли.

Жул окинул взглядом битву. Большинство его воинов вырвались из форта и сражались за его стенами.

— Гнев этого чудовища пробуждает жажду. Демоны Кхорна жаждут завладеть нами. Они считают, что наша ярость — такая же, как у них. Они ошибаются. Наша ярость все еще священна. Этот демон наверняка желает обратить нашу силу к своим целям и преподнести нас, как рабов, своему Кровавому богу. Не бывать этому!

Он отбросил шлем и вытащил меч.

— Иди же, Габриэль Сет. Забирай тех, кто остался из твоих воинов. Запомни нас. Защити свой орден от участи, покаравшей нас. Мы жертвуем собой в покаяние. 1 аков долг. Мы покажем нерожденным, что, даже если наша ярость сравнима с их, мы никогда не падем на их путь. Ибо мы благородны, мы чисты, мы — сыны..

Демон вскричал снова. Вновь хлынула волна гнева и желания убивать, угрожая разрушить самообладание Сета. Жул зарычал в ответ.

— Уходи! — выдавил Жул; его голос терял человечность, становясь резким, животным. — Верни реликвию на Баал. Помоги… помоги Данте. Мы прикроем ваш отход.

— Мой господин… — произнес пилот по воксу.

Сет тряхнул головой, очищая мысли от Красного Тумана. День выдался таким странным, что казался сном. Если не контролировать себя, он окончится кровавым кошмаром.

— Мы уходим, — передал он на общей частоте и высоко поднял реликварий. — Узрите же чистоту Великого Ангела — и спасетесь!

Те из его воинов, кто еще владел разумом, повиновались, поспешив на борт первого «Громового ястреба». Как только трюм катера наполнился, он тут же взлетел, и на площадку опустился второй. Братья втащили на борт Белтиэля, бьющегося в ярости, за ними последовал Харахел. Сет видел, как все они загружаются в катера.