Отныне и в Вечность

– Вот что, мужики, – Брунгильда оглядела обсевших ее бойцов. – Ситуация у нас с вами складывается такая, что рассчитывать мы можем только на себя. Никто, повторяю, никто нас не поддержит и на помощь в трудную минуту не придет. Человек, которому мы с вами служили, которого вытащили с Азеры и шкуру, можно сказать, спасли, получается так, что он нас попросту кинул.

Парни ошеломленно переглянулись и молча уставились ей в лицо. Наконец, все тот же Проныра осторожно сказал:

– Он, конечно, теперь Наместник и все такое. Но он же неглупый человек. Должен он понимать – чем выше подымешься, тем больнее падать. Особенно если рядом никого нету по-настоящему своих, чтобы поддержать насчет соломки. Мы присягу принимали, служили верно… что происходит?.. почему?.. а, капитан?.. И мы, и он одинаково тут всем чужие, или он от этой принцессы совершенно одурел? Вы бы зашли к нему, поговорили, вроде, он к Вам всегда прислушивался.

– А что, по-вашему, я все это время пыталась сделать? Вот только теперь его для меня никогда нет на месте. Ну, а насчет прислушиваться, так здесь свои мысли не то чтобы высказывать, иметь не поощряется, даже если для пользы дела. Противопоказано, как врачи говорят. Я попыталась, что из этого получилось, всем хорошо известно. Вот что, парни. Давайте-ка поговорим без чинов и званий и всяческих субординаций. Решение, которое мы с вами приняли на Родине, было верное. С Гнездом нас судьба развела по разные стороны баррикад, возраст у большинства подходил к критическому, выдача стероидов вот-вот должна была накрыться медным тазом, и что тогда? Служба у Фетмена подвернулась, как джокер в прикупе. Что до присяги, то присягали мы Азере. Фетмену как Верховному санатору служили честно и не раз спасли от верной смерти. А он нас кинул. Как сложил с себя полномочия Верховного санатора, так и счел, что от обязательств по отношению к нам он теперь освобождается автоматически. Задуматься над нашей судьбой ему и в голову не приходит, хотя бы над тем, где нам теперь брать стероиды? Это раз. Второе. Империи мы не присягали, так что обязательств перед нами здешние имперские власти формально не имеют. Служим мы сейчас фактически на правах наемников, но контракта ни с кем из нас никто не подписывал, и подписывать не собирается. Денег, чтобы улететь с Темной, у нас нет.

Парни угрюмо молчали.

– Однако тут, слава Звездам, есть одна хорошая сторона: мы перед нашим нынешним хамоватым начальством тоже обязательств не имеем никаких, деньги за работу нам предложены немалые, отловим объект и можем со всей этой милой планеткой с большим удовольствием расплеваться. Третье. Обращаться с нашими нанимателями надо с осторожностью и ушки держать на макушке. Здешние чиновники чуть ли не открытым текстом предлагают делиться деньгами, а снабженцы… подчиняются они, между прочим, именно Фетмену… увидевши стероиды в моей заявке на походное снаряжение, сделали большие глаза. В перечень, который, как они выражаются, валидирован, верифицирован и актуализирован всеми необходимыми подписями, стероиды, оказывается, не входят. Я к Фетмену. Его, как всегда, нет, связи с ним тоже нет. Я снова к снабженцам, а они даже не намекают, говорят уже именно прямым текстом – гони деньгу, тогда все будет. Я в бешенстве за игломет и… в общем, не знаю, чем бы все кончилось, не случись там здешний научный актуализатор. Он, конечно, тип еще тот, но мужик жесткий, умный, независимый и жулья не терпит не хуже меня. А главное, он имеет прямую связь с самим Советником. Так вот. Он, вмешавшись, такого страху нагнал на жирную сволочь, что бедняги чуть штанов не замочили с перепугу. Стероидов тут же мне отвалили аж на полгода вперед.