Триумфът на кралицата [bg]

— Трябва да намеря Лили — казах на Бриена, след като минахме през редицата.

— Тя е с Журден — отвърна Бриена. И ме поведе към дълга маса, където открих, че майка ми седи до Журден. А до нея беше тан Томас. А от другата страна на Томас беше Шон.

Очите ми обходиха масата, хората, събрани тук. Хора от домовете Маккуин, Ланън. Морган. Аленах. Валенианци. Дори няколко души от дома Дермот. Някогашни врагове сега се хранеха заедно и вдигаха наздравици.

Седнах срещу майка си, споделяйки усмивка с нея, заслушан в разговорите и смеха около масата. И си помислих: Ето за това копнеех. Ето какво носи кралицата на нашата земя, на нашите хора.

Бриена беше до мен, погълната от разговор с Ориана и Мерей, когато Юън я подръпна за ръкава. И не можех да му се скарам, не и във вечер като тази. Гледах с периферното си зрение как попита:

— Мистрес Бриена? Ще танцувате ли с мен?

Бриена вече беше станала, преди да успея да си поема дъх, и забърза с Юън към поляната за танци. А после половината хора около масата ги последваха, неспособни да устоят на примамливия като песен на сирена призив на флейтите и барабаните. Завъртях се на пейката, за да мога да гледам, и сред размазаното петно от цветове и движение очите ми нито за миг не се откъсваха от нея.

— Сестра ми е прекрасна, нали? — каза Нийв, като сядаше до мен.

— Наистина.

С Нийв продължихме да гледаме в дружелюбно мълчание. А после тя прошепна:

— Един съвет, лорд Ейдън.

Хвърлих поглед към нея, заинтригуван.

Нийв се изправи, но ме погледна в очите, преди да се присъедини към танцуващите: очите ѝ светеха развеселено:

— Добре ще направите да помните, че сестра ми е от дома Маккуин.

И не проумях думите ѝ, не и докато не отмина полунощ, когато вече бях в покоите си в замъка. Приготвях се за лягане, когато я намерих в джоба си. Измъкнах я бавно — панделката, която бе обвързвала Бриена и мен.

И именно тогава разбрах.

Помислих си за дома Морган. Помислих си за най-добрите от моя дом.

Помислих си за Бриена, единствената дъщеря на лорд.

Тя беше Маккуин. И имаше само един начин да докажа, че съм достоен за нея.