Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Эффективность их призывов усиливалась допущенным тогда Аппием Клавдием политическим просчётом: «Так как Аппий, желая придать духа своим сторонникам, действительно поставил корабли у самого входа в гавань, то этим пустым обвинениям давали всё больше и больше веры, и толпа с гамом и шумом сбегалась к пристани помешать высадке римлян» [Т. Liv., XXIV, 27, 8–9].

Антиримские настроения росли. Лишь с большим трудом преторам удалось убедить сиракузский сенат заключить с римлянами мир и отправить послов подтвердить это решение. Между тем общий кризис власти привёл к тому, что на Сицилии чрезвычайно вольготно стали чувствовать себя обычные разбойники и грабители, которых становилось всё больше. Через несколько дней из союзных Сиракузам Леонтин прибыли послы просить сиракузян об охране своих земель. Проримски настроенным сиракузским преторам, не знавшим, как успокоить волнения сограждан, показалось, что «посольство пришлось как нельзя более кстати: можно было избавиться от беспорядочной и мятежной! толпы и услать её вождей. Претору Гиппократу было велено взять с собой перебежчиков; с ним пошло много наёмников из вспомогательных войск, из которых составился отряд в четыре тысячи человек. Походу радовались и отправившие и отправленные-, те, потому что представлялся случай совершить переворот; эти, думая, что убрали из города всякое отребье» [Т. Liv., XXIV, 29, 1–3].

Более успешно использовали ситуацию сторонники карфагенян: «Гиппократ стал опустошать земли, пограничные с римской провинцией, сначала совершая свои набеги тайком. Когда же Аппий послал солдат для охраны союзнических владений, Гиппократ со всеми своими силами напал на римский лагерь, находившийся напротив; убитых было много» [Т. Liv., XXIV, 29, 4]. После того как об этом донесли Марцеллу, к которому перешло от Аппия Клавдия общее командование римскими войсками в Сицилии, тот послал послов в Сиракузы, требуя удалить Биппократа и Эпикида не только из Сиракуз, но и вообще из Сицилии. Сиракузский сенат, охотно согласившись с Марцеллом, в свою очередь, немедленно потребовал от леонтинцев выслать Гиппократа и Эпикида, но Гиппократ и Эпикид к тому времени уже успели взять власть в Леонтинах в свои руки: леонтинцы «свирепо» ответили, что «не поручали сиракузцам заключать мир с римлянами, а чужие договоры их ни к чему не обязывают» [Т. Liv., XXIV, 29, 11].