Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Марцелл умело использовал бесславный приход и уход карфагенского флота. Римляне тут же начали переговоры с командирами оставшихся в Сицилии сиракузских отрядов, согласившихся сложить оружие в обмен на прощение, и даже дали им встретиться с осаждёнными, чтобы они вместе могли обсудить, на каких условиях можно будет сдать город. Закончилось это тем, что сиракузяне устроили переворот, убив оставленных Эпикидом префектов, выбрав новых преторов, вместо умершего Гиппократа и уплывшего с карфагенянами Эпикида, и постановили затем на народном собрании сдать город Марцеллу.

Однако и это ещё не было концом обороны Сиракуз. «Перебежчики решили, что их выдают римлянам и тем самым запугали вспомогательные отряды наёмников: те схватились за оружие, сначала изрубили преторов, а затем стали убивать случайных встречных и расхищать всё, что попадало под руку. Не желая оставаться без командиров, они выбрали троих начальствовать в Ахрадине и троих на острове» [Т. Liv., XXV, 29, 8—10].

Уже почти достигнутая победа выскользнула из рук Марцелла. Тем не менее, вместо того чтобы повести войска на штурм, он опять предпочёл действовать менее эффектными, но более эффективными тайными методами. С продолжившими сопротивление горожанами и захватившими власть в городе наёмниками были вновь начаты переговоры, послы Марцелла принялись убеждать тех, что у римлян нет никакой причины их наказывать[98]. Одновременно послы Марцелла усиленно искали, кого бы можно склонить к предательству, и наконец нашли. «Среди троих начальников в Ахрадине был испанец Мерик. В свите послов находился один из солдат вспомогательного испанского отряда, отправленный специально к Мерику» [Т. Liv., XXV, 30, 2]. Выбрав момент, когда Мерик останется один, этот солдат рассказал Мерику об успехах, достигнутых к тому времени римлянами в Испании, и передал предложение Марцелла — «стать главой своих соплеменников в римском войске или вернуться на родину — как пожелает» [Т. Liv., XXV, 30, 3].

Вербовка состоялась: «Мерик был взволнован и решил отправить к Мар-целлу — среди послов — своего брата, которого тот же испанец тайком от других привёл к Марцеллу; заручившись обещанием безопасности и составив план действий, вернулся тот в Ахрадину. Мерик, боясь возбудить в ком-либо подозрение, заявил, что ему не нравится это хождение послов взад-вперёд, нечего ни посылать, ни принимать кого бы то ни было. Чтобы караулы лучше несли свою службу, нужно опасные места распределить между всеми и пусть каждый отвечает за свой участок. Мерику достался участок от источника Аретузы до входа в большую гавань — он сообщил об этом римлянам. Марцелл посадил воинов на грузовую баржу и велел ночью подтащить её к Ахрадине, а воинам — высадиться недалеко от ворот, поблизости от источника Аретузы. На исходе ночи всё было сделано; Мерик, как было уговорено, впустил солдат, и Марцелл на рассвете со всем своим войском бросился на Ахрадину — не только её защитники, но и отряды, стоявшие на острове, покинув свои посты, устремились отражать натиск римлян. В этой сумятице лёгкие судёнышки, заранее снаряжённые, подошли кружным путём к острову; воины высадились и неожиданно напали на немногочисленные вражеские сторожевые посты и незатворённые ворота, через которые выбегали воины» [Т. Liv, XXV, 30, 4—10]. После недолгой схватки остров был взят. Ахрадина всё ещё держалась, но захват римлянами острова и той части Ахрадины, которую, вместо того чтобы обороняться, без боя сдал им отряд Мерика, не оставлял сиракузянам никаких надежд на возможность длительного сопротивления.