Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Не знаю ни о чем подобном, — покачала она головой. — Когда мы узнали о передатчике и поняли, сколько он может стоить, мы перевернули все в доме вверх дном, но ничего не нашли.
— Профессор Бэйли немало времени провел на Земле? — спросил Алекс.
— В последний раз папа был там лет шесть или семь, — ответила Коринна.
— Он рассказывал, чем он там занимался?
— Почти ничего. В общих чертах. Помню только, что, по его словам, это была пустая трата времени. Естественно, он бывал там и раньше — в общей сложности он прожил на Земле лет двадцать. Время от времени он возвращался и рассказывал про пирамиды, монумент Шантеля или еще что-нибудь. Но из последней поездки он вернулся подавленным и усталым. Он все опровергал, говорил, что он в полном порядке, но, в общем-то, не делился с нами ничем.
— Что-то действительно произошло, — заметил Ларри. — Что-то его изменило. Больше он туда не возвращался и не выказывал никакого желания сделать это.
— Он вел дневник или еще какие-нибудь записи?
— Не знаю ни о чем таком, — ответила Коринна.
— Мариса упоминала о человеке по имени Лоренс Саутвик. Вы с ним знакомы?
Оба переглянулись.
— Не слишком близко, — сказал Ларри. — Видели его изредка. Он увлекается археологией и очень богат. Много лет был хорошим другом папы и даже финансировал некоторые его экспедиции.
— Как по-вашему, он может что-то знать?
— Я его спрашивал. Услышав про передатчик, он был ошеломлен не меньше нас.
— Ясно. Мариса говорила, что у вашего отца не было проблем со здоровьем. Это так?
— Если и были, то он тщательно их скрывал, — покачала головой Коринна. — По крайней мере в течение пяти или шести лет. А потом его не стало.
— Что случилось?
— Инсульт. Совершенно неожиданно.
— Он говорил о том, почему проводил столько времени на Земле? Может, искал нечто особенное?
— Мы знали, что он интересовался прежде всего Золотым веком, — сказал Ларри. — У него в спальне висела фотография одного из первых музеев космоса.
— Музея космоса во Флориде?
— Именно так.
— По словам Чейз, вы говорили, что он туда погружался. Получается, он рассказывал вам об этом, но ни разу не объяснил, зачем он это делал?
— Нет. — Коринна закрыла глаза, и щеки ее увлажнились. — Мне ни разу не пришло в голову спросить. — Она посмотрела на Ларри; тот пожал плечами и покачал головой. — После всей этой истории с передатчиком я поняла, что у меня никогда не находилось времени поговорить с ним. По ночам он сидел в своей комнате, читал или смотрел головизор. И почти не выходил оттуда. Совсем не тот человек, который водил меня в зоосад, в парк, на пляж. — Она глубоко вздохнула. — Послушайте, Алекс, я мало интересовалась археологией, как и мой муж. Отец об этом знал и был мной разочарован. Теперь я жалею, что не могу вернуться в прошлое и дать понять, что мне небезразлична его работа.
Алекс прекрасно ее понимал. Точно такое же чувство вины испытывал он сам в отношении Гейба.
Лоренс Саутвик III жил в Шелтоне, в сорока милях к юго-западу от Андиквара. Алекс попросил меня навести справки обо всех, с кем мы беседовали, и оказалось, что Саутвик — единственный известный нам житель этих краев, который сопровождал Бэйли в его экспедициях на планету-родину. В свое время он занимался производством скиммеров — ему, в числе прочих, обязана своим успехом марка «Баннер», — но теперь ушел в отставку. Он и Бэйли дружили с детства.
Если нам мог помочь кто-то, не принадлежащий к числу родственников, это был, скорее всего, именно Саутвик. Поэтому Алекс предпочел бы не переговариваться с ним дистанционно, а встретиться в непринужденной обстановке. Саутвик любил бывать в клубе «Иделик» на побережье. Сверившись с нашей базой данных, я наткнулась еще на двоих людей, связанных с «Иделиком»: один был журналистом, другой — клиентом клуба. Я решила, что любой из них с радостью пригласит Алекса на какое-нибудь мероприятие, которое может привести к случайной встрече с Саутвиком. Алекс, естественно, выбрал клиента, но Саутвик так и не появился. Вторая попытка также закончилась неудачей; в конце концов мы решили сыграть в открытую и позвонили ему. Во время разговора я оставалась вне поля зрения камеры.
Увидев, как одет Лоренс Саутвик и какая обстановка его окружает, я сразу поняла, что он купается в деньгах. За его спиной, над роскошной черной кушеткой, висела картина кисти Копека. Он был высоким и худощавым, с глазами цвета сапфира и густыми каштановыми волосами, и вел себя с непринужденностью уверенного в себе человека. Судя по его внешности, он регулярно занимался физическими упражнениями.
