Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Дженнифер рассказала о странных обстоятельствах его кончины.
«Он никогда не путешествовал по горам, — сообщила она. — Немного увлекался этим в молодости, но, насколько нам известно, в тот день он поднялся по крутому склону впервые за тридцать с лишним лет. Так или иначе, он часто участвовал в нашем шоу, и мы всегда были рады его видеть. Мне будет его не хватать, как и многим из нас, включая Алекса Бенедикта, торговца антиквариатом. Он порой становился мишенью для Кольчевского — вероятно, потому, что успешно ведет свои дела и считает, что артефакт по праву принадлежит нашедшему его, что он не обязательно должен быть в музее. — Она посмотрела куда-то вправо. — Алекс, я права?»
Вошел Алекс.
«Думаю, все правильно, Дженнифер. Доброе утро».
«Добро пожаловать на шоу, Алекс».
«Спасибо за приглашение. — Он занял место за столом. — Всегда рад».
«Прежде чем мы продолжим… Когда я звонила вам вчера, желая узнать, что вы скажете о смерти Казимира, вы меня удивили».
«В каком смысле?»
«Вы выразили сочувствие к нему, чего я не ожидала. Несмотря на то что… не знаю, как сказать… порой он был настроен к вам крайне критично».
«Что ж, — улыбнулся Алекс, — можно сказать и так. Наверное, Казимир не одобрял то, что я делаю, но это не важно. Некоторые считают, что даже бухгалтеры покушаются на святое. В любом случае, Джен, очень жаль, что мы его потеряли. Он прямо высказывал свое мнение. Мы могли с ним не соглашаться, но, по сути, он был хорошим человеком. Давайте на этом остановимся».
«Алекс, я спросила, что вы думаете об обстоятельствах его смерти: человек со слабым сердцем отправляется на горную прогулку. Вы ответили, что, как вам кажется, вы в точности знаете, что произошло».
«Пожалуй, это преувеличение, но гипотеза у меня есть». Он откинулся на спинку кресла и улыбнулся.
Дженнифер ждала продолжения, но Алекс молчал, и она закатила глаза.
«Алекс, вы бы преуспели в шоу-бизнесе».
Он озадаченно посмотрел на нее.
«Не очень понимаю, о чем вы».
«Не важно. Может, все же поделитесь с нами своей гипотезой?»
«Конечно. Я изучил всю информацию о Казимире, которую удалось найти. Как вам наверняка известно, материалов хватает».
«И что вы нашли?»
«Кое-какие фотографии».
«Надеюсь, они у вас с собой?»
«Естественно».
Вместо студии появилась стоящая на пороге молодая пара. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы узнать мужчину: это был Кольчевский — вероятно, двадцатипятилетний или около того. Женщину я не знала. Она была года на два-три моложе его, с темными глазами, коротко подстриженными янтарного цвета волосами и приятными чертами лица.
«Эта юная леди — Анна Кушнир, — сказал Алекс. — Примерно через год после того, как был сделан снимок, они поженились».
Последовали новые картинки: эта же пара на пляже, затем на церемонии вручения дипломов, затем на выходе из церкви, затем на свадьбе.
«Все это прекрасно, — заметила Дженнифер, — но где здесь связь с его смертью?»
«Увы, он потерял Анну двадцать лет назад».
Улыбка уже исчезла с лица Дженнифер, — вероятно, она знала о преждевременной смерти Анны. Сцену свадьбы сменило изображение все тех же молодых людей, смотревших на океан с большой высоты. Они сидели на каменном балконе, показавшемся мне странно знакомым. Наконец я узнала береговую линию: океан оказался озером Аккорд, и этот самый балкон мы видели на обрыве горы Барроу.
На второй картинке оба были там же, но в другой одежде и смотрели друг другу в глаза.
На третьей, сделанной на том же месте, они смеялись и ели что-то вроде попкорна, снова одетые по-другому.
«Они любили это место, — сказал Алекс, — и часто фотографировались там. Сохранилось много снимков. Полагаю, что после ее кончины именно там он оказывался ближе всего к ней».
— Алекс, — сказала я, — я всегда считала тебя романтиком. И Фенн в это поверил?
— Он говорит, что предположение ничем не хуже тех, что пришли в голову ему самому.
— Невероятно. Не ожидала такого от Кольчевского. Он всегда казался мне холодным и бесчувственным.
— Не согласен с тобой, Чейз. Он всегда был чересчур горяч. Думаю, ты путаешь его нелюбовь к нам с отсутствием чувств вообще.
Глава 9
О, если бы я был путешественником во времени! Высадиться с Колумбом в Америке, облететь с доктором Мэннингом кольца Сатурна, отправиться на «Центавре» в первое путешествие к другой звезде… Но больше всего хотелось бы оказаться на Луне, когда появятся Нил Армстронг и Базз Олдрин, и пожать им руки. Для меня это мгновение — самое важное в истории человечества.
