Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Через пару дней? Никак не смогу. Но ты ведь полетишь?
— Конечно.
— Ладно. В конторе все в порядке?
— Да, Алекс. Все спокойно.
— Что за испытание?
— Подробностей я толком не знаю. Хотят выяснить, можно ли, повозившись с двигателем, стабилизировать корабль.
— Ясно. Будь осторожна и никуда не лезь.
— Расслабься, Алекс. Все пройдет как надо.
— Увидимся, когда вернешься.
— Есть еще кое-что, — сказала я. — Возможно, мы нашли передатчик Корбетта.
— Что?
— Передатчик Корбетта.
— Можешь объяснить в двух словах?
Я испытала удовольствие — нечасто случается так, что ты знаешь об археологическом артефакте больше босса.
— Гиперпространственный передатчик двадцать шестого века. Для того времени — прорыв.
— Ты имеешь в виду, для связи на сверхсветовых скоростях?
— Да. — А что еще я могла иметь в виду?
— В самом деле? Уверена?
— Судя по информации от Музея Бранденхайма — да.
— Откуда он взялся?
— Это и есть самое интересное. Его показала мне Мариса Эрл.
— Мариса? — улыбнулся Алекс. — Как-то связано с Гарнеттом Бэйли?
— Совершенно верно.
— Ну, это я не серьезно, Чейз. Что, и правда Бэйли? — Алекс поскреб висок. — Он уже девять лет как умер.
— Вообще-то, одиннадцать. Передатчик нашли у него дома, в кладовке.
— И никто про него раньше не знал?
— Именно. Его семья до сих пор живет там. Они наткнулись на прибор случайно. Если хочешь взглянуть, есть фото.
— Да, — ответил он. — Конечно.
Обожаю, когда у него загорается взгляд.
— Чейз, ты не спрашивала, предлагал ли музей его купить?
— Нет, Алекс. Не знаю. И не очень хотела спрашивать.
Алекс покачал головой — мой ответ его не удивил.
— Ладно, не важно. Наши клиенты, наверное, смогут перебить любую цену, которую предложит Бранденхайм. А так вся эта история занимает меня — реликвий Золотого века уцелело немного. Их ищут уже тысячи лет. Бэйли потратил немалую часть жизни на поиски артефактов того времени. — Он нахмурился. — Я несколько раз встречался с Бэйли. Славный малый, но ему хотелось стать первым археологом планеты. Вряд ли он мог засунуть такое в кладовку и забыть о нем. У него не было проблем с головой?
— Не знаю. Мариса ничего такого не говорила. — Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Во временной зоне Алекса время ушло на три часа вперед, и вид у него был усталый, — похоже, он собирался спать. — Так ты хочешь, чтобы я этим занялась? Сделать ей предложение? Просто для того, чтобы она не отдала другим?
Обычно мы выступали лишь в роли посредников. Но когда речь шла о таких предметах…
— Слишком рано. Не должно создаваться ощущения, будто мы тревожимся. Впрочем, позвони завтра Марисе и скажи, чтобы она не делала ничего без нашего ведома. А Джейкоб пусть соединит Марису со мной, если она мне позвонит.
— Ладно. Но надо сказать, что она, похоже, не собиралась говорить с нами о продаже.
— Да? А чего же, по-твоему, она хотела?
— Просто понять, сколько может стоить передатчик. И возможно, поговорить с кем-то, кто сообразит, почему ее дед забыл о существовании такой штуки.
— И с чего она взяла, будто нам что-то известно?..
— У тебя есть репутация, Алекс. Но если хочешь, я позвоню и скажу, что мы ничем не можем помочь.
Алекс рассмеялся:
— Попроси ее одолжить нам передатчик, чтобы провести несколько испытаний. Надо хотя бы удостовериться, что эта штуковина — действительно то, чем кажется.
На следующее утро я позвонила Марисе и передала ей пожелание Алекса. Она ответила, что пока не собирается ничего предпринимать и подождет, пока у нас не появится возможность исследовать передатчик. Потом я села завтракать, и в это время по головидению объявили, что в начале часа прозвучит заявление Райана Дэвиса, президента Конфедерации. Президент находился с визитом на Корморале и, конечно же, никак не мог обращаться к нам с расстояния в сорок световых лет в прямом эфире. Это означало, что заявление уже сделано и получено, — канал просто пытался расширить аудиторию.
Президент Дэвис был обаятельным мужчиной с каштановыми волосами, карими глазами и точеными чертами лица, а при виде его улыбки всегда казалось, будто он разговаривает с тобой. Но на этот раз он не улыбался.
«Друзья и сограждане, — сказал он, — всех нас сейчас беспокоит возможность спасения людей, находящихся на борту «Капеллы». Хочу заверить всех, что у нас подобралась команда первоклассных ученых, Санусарская поисковая группа, которая старается обеспечить возвращение домой двух тысяч шестисот человек — пассажиров и экипажа. Можете не сомневаться: мы делаем все, что в наших силах.
