Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Пока все хорошо, — довольно проговорила Джо-Энн. — Баркли, у тебя все в порядке?
— Похоже, все идет по плану, Джо-Энн.
«Резчик» был дешевой яхтой класса «Баррингер». Некогда такие яхты пользовались популярностью, но компания перестала производить их двадцать лет назад. Именно такая была у Гейба, когда я стала его пилотом, сменив на этой должности свою мать. Корабль выглядел неуклюже по сравнению с «Белль-Мари», но вызывал приятные воспоминания. Теперь же «Баррингеров» почти не осталось.
Потребовалось чуть больше часа, но в итоге мы оказались в нескольких километрах от «Резчика», со стороны его левого борта.
— Достаточно близко, — сказала Джо-Энн. — Будем ждать тут. — На корабле горели огни — внутри и снаружи. Казалось, будто на нем кто-то есть. — Аномалия должна снова начать действовать часа через полтора.
Мы смотрели на дисплей, где изображение было четче, чем в иллюминаторах. Ник заметил, что никто так и не поел, хотя, похоже, аппетит сохранился лишь у него одного. Он достал из дозатора несколько шоколадных печений, и мы съели по парочке.
«Резчик» спокойно парил на мониторе, неподвижно замерев на фоне звезд. Я не сводила с него взгляда, буквально молясь о том, чтобы проблема с эвакуацией наконец разрешилась. «Капелла» появится через три месяца, мы заберем всех, и это закончится.
И Гейб вернется назад.
Шара заметила, что это новый для нее опыт:
— Я впервые участвую в эксперименте, последствия которого могут оказаться роковыми.
Джо-Энн отвернулась от дисплея, глядя на «Резчик» через иллюминатор. Ей хотелось быть там — я видела это по ее глазам. Сама я думала только об одном: близки мы к успеху или нет.
Я взяла себе еще пару печений. Все молчали. Джо-Энн уткнулась в блокнот, Шара почти не отрывалась от иллюминатора. У меня мелькнула мысль о возвращении на мостик, но я не знала, обрадуется ли этому Ник, и предпочла не мешать ему, оставшись в пассажирской кабине. Наконец Джо-Энн выпрямилась в кресле и вздохнула:
— Похоже, еще минут пятнадцать.
Искин вывел на дисплей отсчет времени.
— Баркли, — сказала Джо-Энн, — дай знать, как только почувствуешь, что тут что-то происходит. Хорошо?
— Да, Джо-Энн. Конечно. Я уже передаю данные двигательного модуля.
— Прекрасно.
— Тоже хочешь получить их, Джо-Энн? — послышался с мостика голос Ника.
— Да, — ответила она и повернулась к Шаре. — Но вряд ли это важно: я толком не знаю, что пытаюсь найти.
— Начинается, — сказал Баркли.
По экрану поползли данные. Подача топлива. Уровни перехода. Джо-Энн наклонилась и ткнула в экран пальцем. Квантовое сопротивление.
— Дело пошло. Черт побери, жаль, что я не там.
— Почему? — спросила Шара. — Ты все равно не сделала бы ничего такого, чего нельзя сделать отсюда.
— Возможно. Но реакция была бы намного быстрее. Баркли, останови подачу на уровне в двадцать две сотых.
— Слушаюсь. Но все вокруг начинает расплываться.
Джо-Энн изучала числа на дисплее:
— Все еще многовато. Верни на семнадцать сотых.
— Слушаюсь…
Корпус «Резчика» стал почти неразличимым — на дисплее оставался лишь призрачный силуэт.
— Шара, — сказала Джо-Энн, — мне хотелось быть там, потому что от времени реакции зависит все.
И тут «Резчик» исчез.
— Что ж, — заметила Джо-Энн, — пока все нормально.
— В том смысле, что он не взорвался? — спросил пришедший с мостика Ник.
— В том смысле, что ничего не произошло. Все нормально. Лучше бы, конечно, он остался видимым, но давайте немного расслабимся. Время внутри корабля идет с иной скоростью, и, чтобы увидеть результат, придется немного подождать.
Ник озадаченно взглянул на нее:
— Ты же говорила про несколько минут.
— Это было слишком оптимистично.
Мы продолжали сидеть и ждать.
— Он мог просто уйти по течению и всплыть в пункте «эпсилон», — сказала Шара.
Джо-Энн задумчиво пожевала губу:
— Тогда он все еще в плену у аномалии. Неудача, но отнюдь не катастрофа.
Лишь через двадцать одну минуту пришло сообщение:
— Джо-Энн, я вернулся. Не знаю толком, где нахожусь.
Ник уже ушел на мостик.
— Я его засек, — сказал он. — Идет по прежнему маршруту. Примерно в одиннадцати тысячах километров от нас.
— Что ж, — заметила Джо-Энн, — полного успеха мы не добились, но все же замедлили процесс.
— Но мы так и не знаем, насколько далеко продвинулись, — проговорила Шара, сидевшая с закрытыми глазами.
