Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Насколько мы знаем, они не принадлежали никому конкретно. Просто часы.
— Ясно. — (Снег за окном усилился.) — Итак, чем мы можем помочь, Мариса?
— Его комната находилась на втором этаже. Дед прожил с нами лет семь, но потом, почти одиннадцать лет назад, он перенес удар и после этого умер. Отец устроил в его комнате кабинет. Думаю, там никто не прибирался как следует. Недавно мы наткнулись на странную штуковину. Она лежала на полке в одной из кладовок наверху.
Мариса сняла крышку с коробки. Со своего места я не могла видеть содержимого, но прекрасно понимала, к чему идет дело.
— Мариса, что бы там ни было, уверена, что мы сможем предложить достойную цену, — сказала я.
— Хорошо. Именно это я и надеялась услышать.
Достав из коробки завернутое в тряпку черное электронное устройство, она поставила его на кушетку рядом с собой.
— Что это? — спросила я.
— Я отнесла эту штуку в Музей Бранденхайма. Думала, парень, с которым я разговаривала, сойдет с ума. Он утверждает, будто это… — она замолчала и взглянула на свой коммуникатор, — передатчик Корбетта для отправки сообщений через гиперпространство. Судя по всему, ранняя версия. Они считали, что я собираюсь пожертвовать его музею. Сначала я так и собиралась сделать — мне просто хотелось от него избавиться. Но потом я решила, что он стоит немалых денег, и отказалась, к их разочарованию. — Она улыбнулась. — Пожалуй, я не очень-то похожа на дедушку.
— Ладно, — сказала я, — мы взглянем. Когда Алекс вернется, он сверится с базой данных, а если захочет увидеть передатчик, мы попросим вас его принести.
— Отлично. Мне хотелось бы узнать примерную стоимость. У вас нет никаких мыслей на этот счет?
— Нет, Мариса. Я никогда не видела ничего подобного.
— А я думала, вы пилот, — сказала она.
— В свободное время — да. — Я быстро проглядела информацию в электронном блокноте и едва не подпрыгнула. — Ничего себе!
— Что? Что такое, Чейз?
— Передатчик Корбетта — величайшее научное достижение. Это самая ранняя модель. — В блокноте было указано, что он относился к двадцать шестому веку. Только после появления передатчика Корбетта участники сверхсветовых полетов получили возможность вести переговоры с Землей. Если в Музее Бранденхайма не ошибались, этой штуке было восемь с лишним тысяч лет и она существовала в единственном экземпляре. Похоже, ценность ее была велика. — Дед не говорил вам о нем?
— Нет. Вообще не упоминал.
— Но ведь он наверняка что-то рассказывал вашим родителям?
— Отец говорит, что нет. Он вообще не знал о передатчике, пока не зашел в кладовку, чтобы положить на верхнюю полку оберточную бумагу. Сверху уже лежали коробки и свитер. Места не хватало, и отец все снял. — Она взглянула на передатчик. — И обнаружил эту штуку. Собственно, он уже собирался выбросить ее, но, к счастью, по пути к мусорному баку показал мне.
— Отлично. Мы с вами свяжемся.
— В музее говорят, что, если я пожертвую им передатчик, на витрине поместят табличку с моим именем.
— Вы хотите это сделать?
— Зависит от того, сколько я смогу за него получить.
— Вы говорите, что ваш дед отдал в музей кое-какие артефакты?
— Да.
— Но когда вы показали передатчик, они его не узнали? То есть ваш дед не показывал его им?
— Видимо, нет. Может, просто решил оставить его себе. Или вообще забыл о нем на старости лет.
Я кивнула:
— Джейкоб, можешь дать трехмерную картинку этой штуки?
Джейкоб увеличил передатчик и приблизил его так, чтобы я смогла рассмотреть панель управления, затем повернул изображение. Передатчик выглядел не слишком впечатляюще, мало чем отличаясь от тысяч других устройств связи, — размером с хлебницу, в пластмассовом с виду корпусе, с кнопками, циферблатами, переключателями и шкалой. Все надписи — на древнеанглийском. С обратной стороны имелась табличка.
— Джейкоб, переведи, пожалуйста, — попросила я.
— «Сделано компанией «Квантум», две тысячи семьсот одиннадцатый год, Канада».
Одна сторона, похоже, была обожжена. Я поискала сведения о «Квантуме» — компания производила устройства связи для первых сверхсветовых полетов. Я надеялась увидеть где-нибудь слова «Джуди Коббл» или название другого корабля из числа первых звездолетов.
