Без свидетели [bg]

Когато Макс Хаузър се изправи, за да произнесе встъпителната си реч, аз седях на ръба на стола, очаквайки да чуя обещанието му пред съдебните заседатели, че ще призове Рита. Той не го даде. Вместо това представи снизходително краткото обобщение на онова, което според него се бе случило.

– Ще докажем отвъд всякакво съмнение, че обвиняемата е убила баща си – съобщи той накрая. – Освен това ще докажем, че тя го е убила баща си предумишлено, съзнателно и злонамерено.

С други думи, дами и господа, ще докажем, че подсъдимата е извършила убийство първа степен.

По-късно, в първия ден от процеса, обядвахме в Томс Тавърн. Поръчах си порция боб, а Морган разбъркваше с лъжица телешката си супа.

– Той не е открил Рита – каза Морган, докато разсеяно си играеше с храната. – Видя ли как се гърчеше? Заклевам се, че не я е открил. А знае много добре, че няма да успее да убеди заседателите. – За пръв път от няколко седмици забелязах в него искрица ентусиазъм.

– Слушай, Дан – подхвърлих. – Направих списък с всички неща, за които се сетихме с Франк Менендес. Предположих, че ще е добре да ги прегледаш, за да се подготвиш за кръстосания разпит на Рита. Само в случай че се появи. Мисля, че ако просто я попиташ дали Джоана Барнс я е посетила в затвора на въпросната дата, тя ще разбере, че сме я разкрили, и ще напълни гащите пред съдебните заседатели. А те ще усетят, че лъже.

– Тя няма да се яви.

– Но ако все пак го направи? Не искаш ли да се подготвиш?

– Може би по-късно – отвърна той.

Върнахме се в съдебната палата.

– Можете да повикате първия си свидетел, мистър Хаузър – обяви Елдън Фелпс.

– Обвинението призовава доктор Робърт Уолас, ваша светлост.

Морган въздъхна и се отпусна на стола. Въпреки че се оказа прав що се отнася до явяването на Рита, Морган беше толкова нервен, колкото и аз самият при мисълта, че тя може да влезе в залата. Разпитът на окръжния съдебен лекар не представляваше заплаха за нас. Той се яви единствено за да потвърди, че Травис е мъртъв. Показанията му не предизвикаха спор. Морган и аз се отпуснахме.

Следващият свидетел беше експертът по балистика. По средата на неговите показания вратата зад мен се отвори и аз инстинктивно се обърнах. Възрастна бездомница седна шумно на една пейка до красива телевизионна репортерка. Експертът говори безкрайно и все още не бе слязъл от свидетелското място, когато прекъснахме заседанието за обедната почивка.