В начале пути [СИ]

— Фант, Араэле посоветовала проверить ТВЭЖи! — сообщил ИСИС через передатчик.

— ТВЭЖи… Проверить? — я не сразу понял, о чём речь. — А! Понял!..

Свойства, выданные изначальным… Теперь рядом с шариком семечка можно было заметить визуальное отображение выпадающего списка — и две стрелки, одна из которых показывала вниз или вверх, а другая крутилась на отметке компаса. Совершенно неудобный вид. Уверен, что можно было сделать и лучше. Но изначальный, выдав полезнейшее умение, изрядно постарался, чтобы им невозможно было пользоваться без зубовного скрежета. И изменить я ничего не мог.

Всё работало следующим образом: в выпадающем списке были инвентарные номера оставшихся на Терре ТВЭЖей. Выбираешь номер, и стрелки начинают указывать направление, где его искать. На всех ТВЭЖах стрелки не шевелились, указывая лишь постоянное направление. На всех, кроме двух. На них стрелки высоты указывали вниз, а вот стрелки направления медленно двигались. Что означало, что где-то совсем рядом обнаружены дирижабли с носителями ТВЭЖей — а, значит, было бы неплохо их захватить. Ну и заодно освободить от непосильной ноши.

— Талини, задача усложняется! — сообщил я.

— Не надо, гра! Она и так не из лёгких! — взмолился адмирал.

— Ничего не знаю! — отрезал я. — Есть такое слово «надо». Вот сейчас надо НЕ стрелять по тем направлениям, которые я буду указывать. Всего два направления!

— Да, гра… Хотя я бы порекомендовал бить из всех стволов!.. — ворчливо заметил Талини. — Но дело ваше…

— Надо, адмирал, надо! — вздохнул я и переключился на закрытую связь:

— ИСИС, я пока остаюсь на «Зевсе»! Передай Араэле, чтобы была в рубке «Мэлоннеля» и попыталась поточнее выявить дирижабли с носителями ТВЭЖей.

— Принято!

Первыми в атаку пошли наши противники. Облаков становилось меньше, прятаться было уже негде — и они начали решительно набирать высоту. В ответ флот Комоф открыл активную стрельбу. Как ни старался Страж, но остановить продвижение противника пока не удавалось. Я-то надеялся, что после того, как заработают все орудия, мы начнём перемалывать врага быстрее, чем он приближается. Но наши противники не были дураками — а жаль…

Как только у одной группы дирижаблей начинали мигать щиты, те проваливались в глубину строя, а на смену им выходила новая группа, прикрывая прореху в строю свежим щитом. Благодаря тому, что враг поднимался, уйти вниз им каждый раз удавалось очень быстро. А скорость подъёма новой группы была уже не настолько важна.

В результате, конечно, противник нёс потери — но совсем не такие большие, как хотелось бы. К тому же, я исправно сообщал, куда стрелять сейчас не следует, и два, пусть и не слишком широких, направления оказывались для нас заблокированы. Враги же, заметив закономерность, именно на них и старались сосредоточить основные силы. Однако весь флот так не выставишь, и нам пока с лихвой хватало целей.