Скитальцы Северных Пределов. Летопись 1 из эпопеи "Последние герои Средиземья" (СИ)
- Автор: george_george
- Язык: русский
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Скитальцы Северных Пределов. Летопись 1 из эпопеи "Последние герои Средиземья" (СИ)». Краткое содержание книги:
- Хм… Редкая наглость! – воскликнул гном. – Я в людских делах не много смыслю, но, сдается мне, князь Севера – отнюдь не вассал Хордии!
- Помолчи, Чача, - помолвил Странник. – Далее, Эдмэр!
- Аргил, естественно, южанам отказал. Говорят, те кричали, руками махали, угрожали, да так и уехали ни с чем, - хозяин глубоко вздохнул и продолжил: - Мы тут немного с народом мозгами пораскинули, что да к чему…
- В кабаке, надо понимать, - вставил Мерик и тут же получил от приятелей тумака под бок.
- …И пришли к общему мнению, что князь наш поступил правильно! Знать, Варимир очередную войну затевает… Вот! От обозных людишек просочились слухи, что Гондор нынче уж не тот. Слаб нынче Гондор. Чего тут говорить, если великим княжеством женщина заправляет! И Роковая гора понемногу свое дело делает: уйма беженцев с юга нашли приют на востоке Руна, многие даже в Хордию подались… Короче говоря, подумали мы, что настало самое время южное княжество сцапать! Кто Гондор оседлает, тому и Умбар покорится! А кому покорится весь Юг, тот может диктовать свои условия всему Средиземью!
- Вот только вопрос: кто первым до Гондора доберется – Варимир с Керафаром, или Арисанд… - хмуро промолвил Странник.
- Вот-вот, мы так и подумали… Оттого-то и столь поспешные приготовления…
Фридерик, стараясь двигаться как можно тише, перебрался на соседнюю с магом лавку.
- Палландо! – прошептал он, но волшебник даже не шелохнулся, внимательно наблюдая за разговором северян. Пришлось хоббиту подергать мага за полу плаща, пока тот, вздрогнув, не обратил свой взор на молодого человека.
- Скажи, Палландо, кто такие этот Арисант и Кефарь?
- Керафар! - поправил маг молодого человека. – Правитель Руна. А Арисанд из Анарионов – молодой князь, что восседает на Великом престоле в златоглавом Аннуминасе, законный владыка Арнора, Эрегиона и Линдона. А теперь – помолчи!
- …Короче говоря, решили мы, что собирается Восток идти войной на южные царства, но войско для этого потребуется несметное – все воины Хордии и Руна! Но надо же кому-то и тылы прикрывать – вдруг да Арнор по северянам ударит, пока их дружины на дальнем юге будут торчать! Такое уж бывало! Вот на этот случай и понадобились Варимиру наши воины и флот…
- Есть и другая возможность! – внезапно промолвила Мена. Голос девушки прозвучал звонко и, казалось, весело. – Заманит Варимир ваше войско в какое-нибудь ущелье, да бросит на него отборнейших лучников! А флот сожгут те же арнорцы. И сцапает князь Варимир не южное княжество, а северное!
Эдмэр только подскочил в кресле:
- Позвольте, госпожа! Да мне такое и в голову не приходило!
- Оттого ты и не князь… - заметил Мерик.
- Не могу представить себе такого вероломства, - проворчал Чача и тут же смачно высморкался в кулак. – Хрр… Вернее, не хочется в такое верить. Какая от этого польза Хордии-то? Хотя, если поглядеть с другой стороны, вероломство – вторая натура всякого правителя…
- Северное княжество – не такой лакомый кусочек, как южное, - усмехнувшись, согласилась девушка, - но зато оно рядом! Не надо тащиться с войском через полмира!
- Мена права – такую возможность не следует сбрасывать со счетов, - рассудительно промолвил Странник. – Если же княжества сойдутся в битве за Гондор… Хм… Кто бы не победил в этой войне – нам, северянам, пользы не будет никакой! Так что Аргил со всех точек зрения поступил правильно и дальновидно! Вот только предугадать последствия такого «дальновидного» шага я не берусь…
В столовой зале повисла тишина. Все молча поглядывали друг на друга. «Всё, сказанное хозяином, никак не может повлиять на наши планы, - подумал Фридерик. - Может быть, пора отходить ко сну? Утром разберемся!»
- Какие еще новости? – спросил Странник. – Чего это стража засветло городские ворота закрывает?
- Нынче-то ворота нашего поселка и днем заперты, - сообщил Эдмэр.
- Норды тревожат? – догадался человек.
- Тревожат – не то слово! Обнаглели вконец островитяне! В этом году к самым западным укреплениям нагрянуло войско – где-то семьсот воинов, не меньше. Почти месяц тамошние жители провели в облоге. Хорошо еще, что северяне так и не научились стены штурмовать, а то туго бы пришлось. А так – нескольких стражников на стенах подстрелили, пару домов сожгли огненными стрелами… Когда весть об этом дошла до нашего наместника, господин Малорн собрал дружину из пятисот воинов и, сам же ее и возглавив, двинулся на запад. Островитян отогнали, а уж гоняться за ними по заснеженным предгорьям – дело бессмысленное! Они же передвигаются на собачьих упряжках, сам знаешь! Но не прошло и недели, как триста негодников оказались под нашими стенами… В общем, так тревожно и прошла зима. Вот уж месяц, правда, как о северных варварах никто не слыхивал, но господин наместник по-прежнему велит держать ворота поселков на запорах от греха подальше.
- И правильно делает!
- Есть еще кое-что, о чем тебе следует знать… - негромко сказал Эдмэр. – Ты уж извини, Странник, но об этом я могу сказать тебе только с глаза на глаз!
- Хм… - Человек нахмурил лоб. – Говоришь, Любашка твоя уже спит?
- Спит? Что ты! Она глаз не сомкнет, пока я в опочивальне не появлюсь.
- Это хорошо… Кликни свою супругу любезную, пусть она друзьям моим постелит на чердаке. Помнится, чердак у тебя уютный…
- Так постели уж давно готовы!
Чердак, как назвал Странник небольшие, чистые опочивальни на втором этаже огромного (по меркам хоббитов) дома, оказался, действительно теплым и уютным. Накрахмаленная простынь скрипнула, когда Фридерик присел на край высокой кровати. Белое, в розоватую клеточку одеяло и мягкая подушка так манили засыпающего хоббита, что тот чуть было не улегся на кровать как был – в плаще, куртке и грязных понучах. Но в последний момент молодой человек таки пересилил свою безмерную усталость. Он разделся, аккуратно сложив помятую одежку на единственной табурке, что отыскалась в комнате. Долго смотрел на замызганные дорожной грязью обувки. Но сил пойти попросить у добрых хозяев горячей воды не было. Поэтому хоббит засунул вонючие понучи куда подальше под кровать и рухнул в белое блаженство, накрывшись одеялом с головой. Только грязные ноги остались висеть над краем белоснежной простыни. Рядом же, на соседних кроватях, безмятежно посапывали приятели.
Вскоре Фридерику приснился странный сон.
Снилось ему… что превратился он не то в комара, не то в комаху какую малую… Летает он, будто бы, в кромешной тьме, натыкаясь временами на стены и глухие, закрытые двери, и вдруг видит впереди полоску неяркого света. Радостно устремившись к долгожданному теплу (свет – всегда тепло!) влетает он с размаху в небольшую комнату, освещенную лишь светом одинокой лучины, что стоит на столе меж двух деревянных скамей. На одной из скамей сидит невысокий, толстоватый человек. Лысина его блестит в неясном свете и покрыта мелкими капельками пота. Напротив него расположился хмурый воин в плаще; плащ откинут в сторону, под плащом сверкают ножны длинного меча. В руке он держит потухшую трубку. Лицо воина изуродовано… Люди о чем-то беседуют, но о чем именно, разобрать невозможно. Поэтому Фридерик медленно, делая осторожные круги по комнате, подлетает к ним всё ближе и ближе…
Дождавшись, когда шум в доме поутихнет, Эдмэр и Странник, потушив лишние свечи, расположились в горнице. Лишь горячее пламя в камине освещало комнату, да лучина, которую хозяин поставил на стол. Страж бросил взгляд на потухшую трубку и принялся вновь набивать ее табаком. Затем, не торопясь, принялся раскуривать, да так и не раскурил.
- Что еще ты хотел мне сообщить? – спросил он.
- Слухи всякие ходят… - кашлянув, промолвил хозяин.
- Слухи всегда ходят… Что конкретно?
- Народ недоволен правлением Аргила – слишком много поборов! Былые вольности, которые заслужили северяне, позабыты. Простой люд притесняют… Нынче каждый, кто состоит в личной гвардии князя, может беспрепятственно войти в любой дом и делать, что ему захочется – даже жен тискать в свое удовольствие! И слова им не скажи – тут же за меч хватаются! При твоем отце-то, Артанаре, такого не было, Арата…