Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Алтарь выглядел мраморным, хотя на самом деле был сделан из обычного пластика. Его покрывал кусок ткани, на котором стояли две свечи и большая чаша, на вид — из золота. Если бы свечи горели, думаю, я действительно ощутила бы присутствие божества.
Мы остановились перед ограждением, отделявшим алтарь от остального помещения.
— Вероятно, мы первые, кто появился здесь за несколько тысячелетий, — сказал Алекс. — Прекрасная чаша.
— Угу.
— Интересно, сколько она может стоить?
Я поморщилась.
— Только что подумала о том же самом.
— Не одобряешь?
— Нет.
— Почему? Не вижу, кому это может повредить.
— Думаю, лучше ее не трогать.
— Почему?
— Алекс, давай не забывать, зачем мы пришли сюда.
— Чувствуется, что ты получила религиозное воспитание.
— Не очень-то религиозное. Просто мне кажется, что это… неправильно.
— Ладно, — сказал он, отворачиваясь от чаши и направляясь к статуе Иисуса. — Будь по-твоему.
— Вот и хорошо.
Он дотронулся до статуи.
— Тоже неплохо смотрится.
— Алекс, здесь все непривычно для нас. Если бы церковь лежала в руинах, а статуя была погребена под тоннами обломков, я бы забрала ее без зазрения совести. Но тут… — Я окинула взглядом скамейки, витражные окна, алтарь. — Колтер и его друзья постоянно обвиняют тебя в мародерстве. Если ты возьмешь что-нибудь отсюда, у них сразу же появится прекрасное оружие против тебя.
— С тобой все тяжелее работать, Чейз.
— Ладно. Вот тебе другой довод: статуя не поместится в челнок.
Я не стала передавать полученные изображения Гейбу — сама не знаю почему. Гейб обычно задает множество вопросов, а мне не очень хотелось вести с ним беседу. Но он был раздражен из-за того, что ничего не знал о происходящем. Каждые несколько минут он сообщал: «Нигде не заметно никакого движения», пытаясь вызвать меня на разговор.
— Никогда не понимал, в чем смысл религии. Почему люди считают, будто некую высшую сущность хоть сколько-нибудь волнуют те, кто сидит на церковных скамьях и поет ей гимны?
— Потом, Гейб, — сказала я.
В конце концов мы сдались и снова вышли на улицу. Алекс повернулся и посмотрел на церковь.
— Что ж, — заметил он, — думаю, мы ничего не выяснили.
Снова послышался голос Гейба:
— Приближается летательный аппарат.
— Далеко?
— Будет здесь примерно через шесть минут.
Поспешно забравшись в челнок, мы оторвались от земли. В нашу сторону направлялся некий аппарат — я никогда не видела ничего подобного: размером с небольшой грузовой транспортник, с широкими крыльями и без антигравов. Он летел с востока.
— Гейб, — сказала я, — курс двести сорок, ускорение три четверти. Поднимайся.
Самолет появился над грядой холмов. Похоже, он нас преследовал. Развернувшись носом на юго-запад, челнок дал полный ход. Расстояние между нами и транспортником быстро сокращалось.
— Если это все, на что он способен, проблем нет, — сказал Гейб.
Преследователь, однако, оказался способен на большее, и несколько минут все висело на волоске, но постепенно нам удалось от него оторваться.
— Больше в небе никого не наблюдается, — сообщил Гейб. — Скорость шестьсот двадцать узлов.
Я повернулась к Алексу.
— Возвращаемся на «Белль»?
— Давай поищем другую церковь.
Глава 19
Церковь, по определению, — место, где можно обсудить текущие проблемы со своим Создателем. К несчастью, слишком часто в этом месте оказываются и другие, с иными планами.
Кори Тайлер. Размышления (1312 г.)
Мы продолжали лететь на запад над прерией, потом внизу показалась голубая гладь озера. Алекс сидел в правом кресле, глядя в панорамное окно и одновременно изучая всю имевшуюся у нас информацию по духовной истории Вильянуэвы: ее оказалось не так много. На его дисплее мелькали изображения церквей, памятников, шпилей, крестов и чаш. Карты показывали расположение церкви Спасителя, а также церкви Святой Агаты, стоявшей у побережья. У входа в Брайс-Каньон, над которым мы пролетели на закате, возвышалась часовня Вознаграждения, некогда знаменитая. Теперь уже никто не знал в точности, чем она прославилась.
У большинства сооружений и людей, упоминания о которых нам встречались, имена и названия отсутствовали — либо их значение давно забылось. Например, церковь Ангелов была расположена в месте, у которого на карте не имелось названия. А женщина в красном одеянии по имени Карасса, вероятно, была кардиналом, но ничего больше о ней узнать не удалось.
