Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Ладно. Наверняка вы знаете, что делаете. — Судя по ее тону, она в этом сильно сомневалась. — Когда вы планируете провести аукцион?
— Мы наблюдаем за рынком. Когда будем готовы, я вам сообщу.
Несколько минут спустя позвонила Шара Майклс. Она возникла перед моим столом, одетая в голубой лабораторный халат.
— Как идет большая распродажа? — спросила она.
— Какая именно, Шара?
— Робин.
— Очень неплохо. Не хочешь сделать ставку?
Шара была физиком, как и Робин.
— Если честно, есть такое желание.
— В самом деле? — Это было не похоже на нее. Есть два типа коллекционеров: те, кто надеется приобрести артефакт в расчете на перепродажу и прибыль, и те, кто испытывает к нему сентиментальный интерес. Шара не принадлежала ни к одной из этих категорий. — Зачем?
— Я видела Алекса. В ток-шоу…
— И?..
— В его описании Робин выглядит намного более интригующе, чем я о нем думала. Я бы не отказалась иметь у себя дома что-нибудь из его вещей. Может, они будут напоминать мне о том, как важно быть непредвзятой.
— У него это хорошо получается — продавать разные истории.
— Догадываюсь. Ты знаешь, что Робин верил в следующую жизнь?
— Многие верят.
— Но лишь немногие из физиков. — Шара посмотрела на меня так, словно я плохо соображала. — Робин проводил эксперименты, пытаясь определить, переживает ли смерть тела разум или душа — называй как хочешь. Для него была невыносима мысль о том, что он рано или поздно умрет. И еще кое-что: он считал, что в галактике существует множество высокоразвитых цивилизаций, и тратил немало времени на поиски способа связи с ними.
— Что, сидел в комнате с передатчиком?
— В общем, да, — рассмеялась она. — С какой-то гиперсистемой. Он надеялся найти способ преодолеть пограничные области. — (Имелся в виду межпространственно-временной переход, до сих пор толком не изученный.) — Так или иначе, несмотря на свое сумасбродство, парень был гением. Но я звоню не поэтому. Чейз, меня беспокоит Алекс. В последнее время его много критикуют журналисты. С ним все в порядке?
— Все отлично, Шара. Думаю, он к этому давно привык.
— Что ж, рада слышать. Если могу чем-то помочь…
— Конечно, Шара. Я скажу, что ты звонила. Если что-нибудь потребуется, мы сообщим.
— Спасибо. — Она уже хотела отключиться, но вдруг поколебалась. — И еще о Робине…
— Да?
— Среди артефактов нет ни его блокнота, ни домашнего искина, правильно? Я не видела их в списке.
— Нет. Мы не знаем, что случилось с блокнотом. Элизабет стерла данные из памяти искина, чтобы не поддаться соблазну вернуть мужа.
— Понимаю. Чейз, если вам попадется дневник, записи, что-либо в этом роде, дайте знать.
— Ладно.
— В них может содержаться очень ценная информация.
— Я спрошу его невестку. Возможно, она знает чуть больше, чем рассказала нам.
— Хорошо. Если что-нибудь найдется, позвони сперва мне, ладно?
— Конечно, Шара.
Я позвонила Карен Говард.
— Нет, — ответила она. — У Робина действительно был блокнот, который он обычно носил с собой. Но его не оказалось среди вещей.
— Точно?
— Я проверю и перезвоню вам.
Мне почему-то не слишком хотелось возвращаться к рутинной административной работе, которой я занималась весь день. Устроившись в кресле, я вдруг обнаружила, что думаю о Габриэле Бенедикте, дяде Алекса, который нанял меня для работы в возглавляемой им команде археологов. В то время я куда больше времени проводила в поле на раскопках, чем в офисе. Но нашей штаб-квартирой был тот же самый дом, и я сидела за тем же самым столом. На боку его до сих пор была царапина — там, где Гейб вместе с одним из своих коллег случайно зацепил его лопатой. Сейчас стол повернут этой стороной к стене, и царапины не видно.
На книжном шкафу стояла фотография, изображавшая нас с Гейбом. В одной руке он держал совок, в другой — кость. Я опиралась на лопату. Гейб был для меня не только боссом, но и другом. Три года я возила Гейба и его коллег в отдаленные уголки, разбросанные по всему Рукаву Ориона. Конечно, я знала, что цивилизации переживают расцвет и упадок, что города, купавшиеся в лучах солнца, по разным причинам погружаются во тьму, а затем и в землю. Это знает каждый. Но окончательно я поняла, что это такое, лишь тогда, когда Габриэль Бенедикт сделал меня транспортным директором. Должность была фиктивной: на самом деле я оставалась пилотом Археологического инициативного общества имени Энн Флери, которая основала его для сохранения исторических мест, надлежащего ухода за ними и защиты их от всевозможных «добытчиков». Под «добытчиками», разумеется, понимались такие люди, как Алекс, — и в конечном счете такие, как я.
