Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Понятия не имею, что с ним случилось. Этот вопрос мучил меня постоянно. Просто не знаю. И очень хотела бы знать.
— Вы не знаете никого, у кого мог быть мотив?..
— Кое-кому он не нравился. Некоторые завидовали ему. Но вряд ли кто-то мог зайти столь далеко. — Она покачала головой. — Просто не знаю. Очевидно, у кого-то имелись причины.
— Он не мог уйти сам?
— Об этом я тоже думала. Много лет назад такой вопрос шокировал бы меня, но теперь я свыклась с этой мыслью. Каждый, с кем я знакомлюсь, спрашивает об этом.
— Простите.
— Мы были счастливы, господин Бенедикт. Я его любила. — Она смотрела куда-то в пространство, мимо нас. — И он меня тоже.
Алекс знаком велел мне продолжать.
— Что случилось той ночью, Элизабет?
— Не знаю. Я была на собрании в церкви, потом вернулась домой и легла спать. Судя по всему, Элиот привез Криса незадолго до полуночи. Как садился скиммер, я не слышала. А потом… — Она покачала головой. — В дом он так и не вошел, я уверена. Я проснулась посреди ночи из-за землетрясения. Мы не пострадали, но несколько толчков все же было. Страшно, когда под тобой сотрясается земля. Я даже не знала, что они здесь были, пока два дня спустя не услышала, что Элиот погиб во время землетрясения, и сперва не смогла ничего понять — ведь он должен был быть в космосе вместе с Крисом. Я боялась, что Крис где-то застрял, что Элиоту пришлось вернуться и забрать его. — Голос Элизабет дрогнул. — Все это так запутано, госпожа Колпат.
— Зовите меня Чейз, — сказала я. — Вы не знаете, куда они летали — ваш муж и Элиот?
— Нет. Они постоянно куда-то уезжали. Я не слишком этим интересовалась. А стоило бы.
— Вы ждали его возвращения в тот вечер?
— В общем-то, нет. Он сказал, что уедет на неделю или около того. К тому времени прошло только три или четыре дня, и я его не ждала.
— Он обычно сообщал вам, когда вернется?
— Иногда он возвращался раньше и тогда, как правило, звонил со Скайдека. Но не всегда.
Алекс встал и подошел к столу.
— Значит, ваш муж часто покидал планету? — спросил он.
— Да. Постоянно.
— Вы когда-нибудь летали вместе с ним?
— Три или четыре раза. Мне не слишком нравятся полеты в космос. У меня кружилась голова даже от перелетов на Скайдек.
— Вы очистили память домашнего искина. Зачем?
— Слишком много воспоминаний. Крис был там, в системе. Я могла бы проводить бесконечные вечера, беседуя с ним, радуясь его обществу, притворяясь, будто он дома, живой. Я знала, что не выдержу этого.
— Да, это могло быть тяжело, — кивнул Алекс. Бывали случаи, когда после отказа расстаться с умершим любимым людям приходилось лечиться. — Как вы узнали, что Чермак был возле дома? От соседей?
— Никто не жил настолько близко к нам, чтобы его можно было назвать соседом, — печально улыбнулась Элизабет. — Я любила наш дом, но мне не нравилось одиночество. В Пойнте мы были одни. Так захотел Крис, и я с этим смирилась. — Она глубоко вздохнула. — Садившийся скиммер видели двое человек, прогуливавшихся по берегу океана. Согласно их описанию, он выглядел как скиммер Элиота. Но поскольку Крис так и не появился, я решила, что это простое совпадение. Свидетели, однако, клялись, что скиммер действительно приземлился. И конечно, когда выяснилось, что Элиот вернулся домой и погиб во время землетрясения…
— Видимо, для вас это был страшный удар, — сказал Алекс.
— Да. И я так и не оправилась от него.
Глава 5
Призраки существуют. Однако ужас вовсе не в том, что они посещают брошенные дома, темные леса и старинные соборы. Нет, все намного сложнее. Скорее можно сказать, что они посещают наш разум. И к несчастью, нескольких молитв или капель святой воды не хватит, чтобы избавиться от них.
Феррис Граммери. Знаменитые призраки Деллаконды (1311 г.)
Я вывела на экран изображения артефактов Робина. И снова мое внимание привлекла фотография громоздкого, старомодного межзвездного корабля, висевшая у Робина на стене.
— Джейкоб, — спросила я, — можно ли идентифицировать этот корабль?
Короткая пауза, затем ответ:
— Работаю.
Я разглядывала корабль и два странных символа на его корпусе:
Это явно было название, но с языком я никогда прежде не видела. Может, язык «немых»?
— Я нашел соответствие, Чейз, — сообщил Джейкоб. — Это корабль, пролетевший мимо станции Санусар пятьдесят четыре года назад. Его так и не опознали.
