Бумажные крылья [publisher: ИДДК]

Он пожал плечами, резко развернувшись, пошел прочь – и наткнулся на мальчишку. Когда и как он успел исчезнуть там и появиться здесь, один Хисс знает. Но сейчас мастер Стриж подпирал лопатками дверь, перегораживая выход.

Злость и обида поднялись мутной волной, смели к ширхабу все «надо» вместе с «нельзя» и выплеснулись в резком жесте кистью и приказе:

– Пошел вон.

Стриж не пошевелился, лишь сглотнул. Дайму в нос ударил запах нагретой солнцем полыни и пота.

– Не уходи, мой светлый шер.

– И как ты думаешь меня остановить?

Дайм оглядел его с ног до головы – и едва подавил головокружение. Бессовестно хорош, истинно драконий сын, будь он неладен.

Дождавшись, пока Дайм встретится с ним взглядом, Стриж покачал головой и медленно отстегнул перевязь, уронил на пол. Шпага в ножнах грохнулась об пол. Затем так же медленно раскрыл френч, обрывая пуговицы, и, передернув плечами, сбросил вместе со звездочками, дротиками и прочим арсеналом. За френчем последовали наручные ножны, по две штуки на руке, и пояс – при падении на пол он глухо звякнул. Но какую именно убийственную железку спрятал в него мастер теней, Дайм не понял – он не мог оторвать глаз от золотых потоков дара, свивающихся в змеиные узоры… Проклятье. Шуалейда!

Быстро обернувшись через плечо, – и рефлекторно ища пути бегства от разъяренной Грозы, – Дай поймал завороженный и недоуменный взгляд. Она так и стояла посреди гостиной, словно не решаясь пошевелиться и лишь кусая губу. Вокруг нее клубилась взбаламученная стихия, то тянулась к Дайму и Стрижу, то отдергивалась. А разноцветные глаза то открывались в самых неожиданных местах гостиной, то зажмуривались.

– Тано, – тихо позвала Шуалейда, – не вмешивайся.

Проигнорировав ее запоздалые слова, Стриж отлепился от двери и шагнул к Дайму.

– Ты не должен уходить, мой светлый шер. Это неправильно, – мягко, но уверенно сказал он.

Воздух застрял в горле комом, не позволяя ни выругаться, ни засмеяться. Неправильно! Если бы это были слова Шу! Но Стрижа? «Не должен», ширхаб его задери!

Еще как должен. Нужно, необходимо уйти. Сейчас, пока они с Шуалейдой не наговорили друг другу шис знает чего. Пока остается хоть крохотный шанс на примирение потом. Когда-нибудь.

– Прошу тебя. – Стриж взял его руку в ладони и сжал.

– Спасти твоего брата? – по инерции холодно переспросил Дайм и почувствовал себя настоящим ублюдком.

И придурком.

Потому что единственное, чего ему хотелось сейчас – это поверить в чудо. Дар богов. Тепло и желание – в синих глазах убийцы, светлого шера, нежданного возлюбленного… Но злость и обида Шуалейды толкали прочь, требовали: убирайся! Тебе нет здесь места!

– Нет. Я прошу тебя остаться с нами, мой светлый шер, – просто и прямо, глядя Дайму в глаза, сказал Стриж.

И требовательно прижался губами к его губам, скользнул пальцами в волосы, потерся всем телом. Напряженным. Горячим.