Падшее Просвещение. Тень эпохи [litres]

Идешь в поход? Возьми гильотину!

Национальное собрание Франции поручило разработку такой машины известному своими трудами по хирургии доктору Антуану Луи. Доктор Луи создал наброски чертежей машины, а воплощение их в жизнь легло на плечи немецкого механика Тобиаса Шмидта, которому помогал знаменитый парижский палач Шарль Анри Сансон.

Главной деталью гильотины являлся тяжелый косой нож, который по направляющим с высоты 2–3 метров падал на зафиксированную специальным устройством шею приговоренного. Тело жертвы фиксировалось на специальной скамье, после чего палач нажимал рычажок и падающий нож ставил точку в жизни преступника.

Новая машина была утверждена Национальной Ассамблеей Франции как орудие казни 20 марта 1792 года.

Первая казнь с применением гильотины состоялась в Париже 25 апреля 1792 года, когда за свои преступления головой заплатил убийца Жан Николя Пелитье.

Зрителей, собравшихся посмотреть на новое зрелище, оно разочаровало своей скоротечностью. «Недостаточно зрелищно» – такой вердикт вынесли разочарованные французы гильотине, как только она появилась. «Верните деревянные виселицы!» – скандировали недовольные парижане в апреле 1792 года, когда с помощью гильотины был казнен первый осужденный. Действительно, мгновенно отрубленная голова, которую быстро убирали в плетеную корзину, вряд ли могла конкурировать, скажем, с криками сгорающих заживо людей на костре. Но несмотря на протесты горожан, власти оценили эффективность устройства: оно помогло повысить «производительность». Так, с помощью гильотины один палач мог казнить 12 приговоренных к смерти всего за 13 минут, или 300 человек за три дня. Начавшаяся затем эпоха революционного террора щедро компенсировала скоротечность количеством казней. На пике революционной борьбы казнили до 60 человек в день. А революционная армия Франции, отправляясь в поход для усмирения мятежников, везла с собой походные гильотины.