Сказки Румынии

– Я была бы благодарна тебе по гроб жизни, о старая дама, – сказала принцесса, – если бы ты объяснила мне, что творится с моим мужем. Почему днём он кабан, а ночью человек?

– Я как раз собиралась рассказать тебе об этом, дорогая моя, чтобы ты поняла, как хорошо я предсказываю судьбу. Если желаешь, я дам тебе травку, которая разрушит его чары.

– Если ты дашь мне такую травку, – сказала принцесса, – я отдам тебе всё, что попросишь, ибо мне невыносимо видеть его в таком положении.

– Так слушай же, дорогое дитя, – сказала ведьма, – возьми вот эту нить, но только пусть он о ней не знает, потому что иначе она лишится целительной силы. Ночью, когда он заснёт, ты должна потихонечку встать и как можно крепче обвязать этой нитью его левую ногу, а утром сама увидишь – он не обратится в кабана, но останется человеком. А наград мне никаких не надо. Я буду достаточно вознаграждена, зная, что ты счастлива. У меня сердце разрывается, когда я думаю о том, сколько ты выстрадала. Жаль, я не узнала об этом раньше, я бы сразу пришла тебе на помощь.

Когда старая ведьма ушла, принцесса старательно спрятала нить, а ночью потихоньку встала и с бьющимся сердцем обвязала ею ногу мужа. Но едва она попыталась затянуть узелок покрепче, как раздался треск и нить порвалась, ибо она оказалась гнилой.

Муж принцессы мигом проснулся и сказал:

– Что ты наделала, несчастная женщина? Ещё три дня – и с меня спали бы все нечестивые чары, а ныне кто знает, как долго мне придётся пробыть в этом отвратительном обличье! Я должен немедля покинуть тебя, и мы не повстречаемся, пока ты не износишь, разыскивая меня, три пары железных башмаков и не сточишь стальной посох.

И, сказав это, он исчез.

Оставшись одна, принцесса принялась плакать и стенать так, что если бы кто её слышал, у того сердце бы разорвалось от жалости. Однако, сообразив, что слезами горю не поможешь, она решила идти туда, куда поведёт её судьба.

Придя в город, она первым делом заказала три пары железных сандалий да стальной посох и, приготовившись таким образом к странствию, отправилась на поиски мужа. Шла она, нигде не останавливаясь, и обошла девять морей и девять земель, проходя леса, где росли деревья со стволами толщиной в пивную бочку, спотыкаясь и ударяясь о павшие сучья. Вставая, продолжала она идти, и ветви деревьев били её по лицу, а заросли раздирали руки; однако она всё шла и ни разу не оглянулась назад. Наконец, изнурённая долгой дорогой, оборванная и охваченная горем, но не утратившая горевшую в сердце надежду, пришла она к какому-то дому.

И как вы думаете, кто в нём жил? Сама Луна.

Принцесса постучала в дверь и попросила впустить её, чтобы отдохнуть хоть немного. Матушка Луны, увидев её несчастное положение, прониклась к ней большой жалостью, приняла её, стала кормить и нежить. И, пожив там немного, принцесса родила младенца.

Как-то раз матушка Луны спросила у принцессы:

– Как это может быть, чтобы ты, смертная, добралась до дома Луны?

Тут принцесса рассказала обо всём, что с ней приключилось, и добавила: