Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Фактически требуется наличие множества вселенных, причем громадного, — сказал ведущий, лысый коротышка, постоянно постукивавший пальцами по столу. — Нужны буквально миллиарды таких миров, чтобы в одном из них могли случайно возникнуть необходимые условия: конечно, если мы не допускаем божественного вмешательства.
Так продолжалось минут двадцать. Затем коренастый мужчина с падавшими на глаза седыми волосами повернул дискуссию в иное русло:
— Давайте зададимся вопросом: действительно ли Криса похитили или он нашел способ перебраться в другую вселенную? Кто-нибудь из участников дискуссии считает это возможным?
Двое, сидевшие за столом вместе с ним, подняли руки.
— Все, что не запрещено прямо, возможно, — заявила молодая женщина, которая вполне могла работать моделью. — Но думаю, вероятность такого события крайне мала.
Остальные кивнули. Поднялась чья-то рука. Еще одна молодая женщина.
— Если он действительно переправился на другую сторону, то наверняка взял бы с собой свидетеля. Но больше в ту ночь никто не исчез — по крайней мере, на острове Виргиния.
Участники дискуссии переглянулись. Ведущий побарабанил пальцами по столу.
— Разумное замечание, Джессика, — сказал он. — Но возможно, он не хотел рисковать чужой жизнью, не убедившись, что может перейти в другой мир и вернуться.
Я посмотрела на Алекса.
— Фантастика.
— Да, название «Универсальное такси» обрело бы совсем иной смысл, — кивнул он.
Сидевший рядом со мной бородач поинтересовался: правда ли, что Робин предсказал землетрясение, зная, что оно станет результатом столкновения бран? Сперва я не поняла, о чем идет речь, но потом вспомнила, что физики называют «бранами» края вселенной — если, конечно, у вселенных вообще есть края. Вопрос переадресовали некоему Биллу — высокому, худому человеку, явно преодолевшему столетний рубеж.
— Я слышал эту историю, — сказал он. — Можете дать ссылку на источник?
— Нет, — ответил тот. — Я пытался выяснить, откуда все пошло, но так и не сумел.
Билл посмотрел на других участников, но те покачали головой. Похоже, история была всем знакома: кто-то даже заметил, что она кажется ему весьма правдоподобной. Но никто не мог установить ее происхождение.
Поднялась еще одна рука: седой мужчина с аккуратно подстриженной бородой, выглядевший как глава департамента.
— Правда ли, что в ту ночь, когда исчез Робин, он возвращался со Скайдека? — спросил он.
— Да, правда.
— Он действительно куда-то летал или просто проводил время на станции?
— Он куда-то летал, — сказал Билл.
— Известно, куда именно?
— Ни у кого нет ни малейшего понятия.
Снова поднялась рука.
— Как насчет черных дыр?
— Что конкретно вы имеете в виду? — спросил ведущий.
— Робин интересовался ими?
— Ха! Кто же не интересуется черными дырами? — заметил участник, сидевший в дальнем конце зала.
Все рассмеялись.
— Конечно, — подала голос женщина из задних рядов, — но ведь он все время наносил на карту их пути, траектории или что-то в этом роде?
Ведущий обвел взглядом других участников. Заговорила женщина средних лет, хорошо одетая, с сардонической усмешкой: она сомневалась, что Робин переместился в иную вселенную. Судя по надписи на бедже, это была доктор Мэтьюс.
— Верно, — ответила она. — Робин действительно этим занимался.
— А известно зачем?
— Вероятно, в качестве хобби. Честно говоря, я бы удивилась, если бы Робина не интересовали черные дыры.
Вечером мы посмотрели запись интервью с Робином: он отвергал теорию о том, что вселенная является голограммой. Удивительно, что эту идею вообще могли принимать всерьез — но, похоже, в ее поддержку приводились какие-то доказательства.
«Однако, — говорил Робин, — существуют альтернативные объяснения. Мы еще многого не знаем, но порой стоит лишь прислушаться к здравому смыслу».
Один из выступавших, Чарли Планкетт, инженер из «Корбин дата», поведал о попытке Робина доказать, что голоса в доме, якобы населенном призраками, могут иметь отношение к альтернативной вселенной.
— К несчастью, результаты оказались неубедительными, — заключил он.
В программе под названием «Альтернативные «я»» участники обсуждали следующую идею: в бесконечном океане вселенных возможно все, а значит, где-то существуют другие версии нас самих. Нам задавали вопросы, с кем из своих параллельных «я» мы хотели бы встретиться, будь у нас такая возможность. Публика выбирала героев войн, суперзвезд, сердцеедов. Бородач рядом со мной хотел бы стать главой компании «Колосс инкорпорейтед».
