Невермур. Випробування Морріґан Кроу

— Ти гадаєш, що найважливіше в тобі, — це те, що ти Дивосміт.

— А хіба ні?

— Ні, зовсім ні. Якби це було найважливішим, Моґ, чому тоді ми не поставили Випробувальний Показ першим? Подумай про це. У нас було Книжкове Випробування, щоб дізнатися, хто чесний і кмітливий. Випробувальні Перегони, щоб побачити, хто стійкий і пильний. Випробування Страхом, щоб дізнатися, хто сміливий і спритний. Тобі здається, що в перших трьох випробуваннях ми втратили багато дивовижних талантів? Авжеж, так! Хтозна, можливо, найбільш талановиті люди вибули до того, як настав Випробувальний Показ. Але, на думку Товариства, якщо ти недостатньо чесний, цілеспрямований і відважний, не має значення, наскільки ти талановитий. Ти мала пройти всі чотири випробування, бо я хотів показати Старійшинам, яка ти людина, сподіваючись… — Він зробив паузу, а тоді тихо продовжив: — …сподіваючись, що вони побачать у тобі передусім людину, а не Дивосміта.

— Ви казали, що Дивосміт — це казочки й забобони.

Юпітер кивнув.

— Я знаю. Пробач, що брехав. Але частково це правда… Історія Дивосміта так тісно переплелася з міфами й нісенітницями, що більшості людей складно відрізнити правду від вигадки. Це було лише напівправдою, та все ж. Пробач.

— Чому ви брехали?

— Бо я вважав, що так правильно. Я не хотів, щоб ти забагато думала про Дивосміта. Ще одна проблема, через яку потрібно хвилюватися, чи не так? Я думав, що найкраще спочатку здобути для тебе місце в Товаристві, а з цим розібратися пізніше.

— А інші?

— Які інші?

— Троє інших із реєстру… йшлося про Реєстр Проклятих Дітей, чи не так? Вони також Дивосміти?

— Ні.

Вона чекала, що Юпітер скаже ще щось, але він був як закрита книжка.

— Що сталося з ними? — не замовкала вона. — Ви врятували їх також, чи?..

Його голос став трохи м’якшим.

— З ними все гаразд. Вони далеко звідси, у повній безпеці і нічого не знають про Езру Сквола та Переслідувачів з Диму й Тіні.

«Пощастило їм», — подумала Морріґан.

Останні два дні після її зустрічі зі Скволом були вкрай виснажливими. Поїзд повернув Морріґан на платформу Павутинної лінії саме тоді, коли туди прибули Фен, Джек і Готорн, захекані та перелякані, бо вони зрозуміли, куди вона зникла, і побігли кликати Юпітера.

Джек з’явився першим, зблідлий і онімілий від полегшення. Юпітер стиснув Морріґан у міцних обіймах, ледь не розчавивши, а Фен лизнула її волосся, поки вона не змогла стати на рівні ноги. Готорн благав її розповісти всю історію знову щонайменше дванадцять разів, щоразу зойкаючи й вигукуючи в правильні моменти.

Розповідь про протистояння Морріґан із Переслідувачами з Диму й Тіні швидко рознеслася «Девкаліоном», але Юпітер змусив Фен, Джека, Морріґан і Готорна заприсягтися, що вони триматимуть Дивосміта в таємниці. Джек обурено відповів: