Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот

Казалось, бедствиям жителей нет конца. В марте 1979 года тигр убил человека близ русла Джораха. В апреле 1980 года другой тигр задрал крестьянина в лесу Баджаргхата. В 1978–1979 годах бесчинствовала молодая тигрица-людоед Мохаммади. Первая ее жертва пала 14 апреля 1978 года. А 13 февраля следующего года тигрица совершила уже пятое убийство. Только отстреляли тигрицу, как объявились новые людоеды. По району прокатилась волна паники и ужаса. Случалось, одновременно появлялось сразу пять людоедов.

Проблема оказалась столь серьезной, что в феврале 1981 года ее обсуждали в Законодательном собрании. Даже нашлись выступающие, которые утверждали, что у тигров Дудхавы выработалась неизлечимая привычка к человеческому мясу. Только за первые месяцы 1981 года в других прилегающих к парку местностях тигры убили 10 человек.

Как видим, проблема тигров-людоедов стоит довольно серьезно. И уж совсем не вяжется она с сюсюкающими призывами жить в мире со всем живым и «делать козу» любому зверю. К сожалению, человек и хищники по-прежнему остаются по разные стороны баррикад.

Очень многие натуралисты и дрессировщики отмечали, что тигр, несмотря на свой крутой нрав, быстро привыкает к неволе и довольно легко поддается дрессировке. Действительно, во многих цирках тигр — главный артист среди животных. Если к тому же он рожден в неволе, а это чаще всего так и бывает с цирковыми животными, то можно предположить, что путь к обузданию его лютой ненависти к человеку вроде бы найден. Но не будем спешить. В 1870 году тигр напал на 18-летнюю дрессировщицу Хелен Бриг. Она была убита. Случай этот послужил причиной запрета на профессию дрессировщика для женщин, и закон этот длительное время был в силе в Англии. На дрессировщика Аугуста Мелкера тоже напал его яванский тигр. К счастью, другой тигр спас его. Во время съемок для рекламы тигр искалечил манекенщицу Мэри Ламб. А киноактриса Джина Манэ чуть не поплатилась жизнью, войдя в клетку с тиграми вместе с дрессировщиком. Эти сведения приводит в своей книге Б. Гржимек. А его никак нельзя винить в предвзятом отношении к животным. Он как раз всегда стремится оправдать любое действие, даже хищника, объективными причинами и ситуацией. В книге «От кобры до медведя-гризли» он тем не менее пишет: «В прошлом году тигр, содержавшийся в Сафари-парке возле Теддерна, в Вестфалии, оторвал одной неосторожной посетительнице ногу, а несколькими годами раньше другой тигр из частного зоопарка в Юберахере сначала разрешил перелезшей через ограждение даме себя погладить, а потом оторвал ей руку. А в частном зоопарке в Клермон-Ферране, по-видимому, осталась открытой клетка с тигром: огромное животное умертвило 33-летнего управляющего зоопарком и тяжело ранило пони. Подоспевшая полиция успела застрелить разъяренного зверя, пока он не натворил еще больших бед».