Шестият

— Какво е това, по дяволите? — изкрещя Бънтинг.

— Ейвъри издъни цялата работа. Кинг го е проследил, за да стигне до теб. Ти си знаел това, но не си направи труда да ми го кажеш.

— Не съм длъжен да ти докладвам.

Харкс направи мълниеносно движение и го удари над лявото око. Юмрукът му беше тежък като бетонен блок. Бънтинг се люшна напред, от разцепената му вежда рукна кръв. Стомахът му се сви, стана му лошо.

— Слушай какво ще ти кажа, мръсно копеле! — започна той, успял да си поеме дъх. — Фостър и Куонтрел не са единствените, които…

Юмрукът на Харкс го улучи в десния бъбрек и го просна на пода. Този път Бънтинг наистина повърна. Миг след това усети как здравенякът го вдига и го захвърля обратно на стола. Толкова силно, че тялото му се преобърна през облегалката.

— Какво искаш от мен, по дяволите? — попита на пресекулки той.

Харкс му подаде някакво дистанционно управление.

— Натисни червения бутон! — заповяда той.

Бънтинг с недоумение погледна апаратчето в ръката си и попита:

— Защо?

— Защото аз ти казвам.

— Какво ще стане, ако го натисна?

Харкс се извърна към стената и спря поглед върху Ейвъри.

— Ти си умен човек. Какво ще стане според теб?

— Какви са тези неща, свързани с тялото му?

— Две интравенозни системи и един сърдечен монитор.

— Защо?

— Когато натиснеш червения бутон, ще се включат няколко системи. През двата маркуча ще потече солен разтвор.

— Солен разтвор?

— Целта му е прочисти маркучите, за да осигури безпрепятствено проникване на химикалите. Същото се отнася и за иглите. Ако се окажат задръстени, лекарствата няма да могат да стигнат до кръвоносната му система.

— Какви лекарства? Може би някакъв серум на истината?

Обикновено мрачните черти на Харкс се разтеглиха в нещо като усмивка.

— Първото се нарича натриев тиопентал. Ще нокаутира слабак като Ейвъри в рамките на три секунди. Следващото е панкуроний, който причинява парализа на костната система и дихателните мускули. Последното е калиев хлорид.

— Калиев хлорид? — пребледня Бънтинг. — Но той спира сърцето! Ще го убие!

— Това е целта. За какво мислиш, че си говорим ние с теб, Бънтинг? За пошляпване по бузата?

— Няма да натисна това копче!

— На твое място бих размислил.

— Нямам никакво намерение да убивам Ейвъри!

Харкс измъкна тежкия магнум от кобура под мишницата си и притисна дулото му в слепоочието на Бънтинг.

— Едва ли ще успея да ти опиша на какво ще прилича главата ти, ако натисна този спусък! — процеди той.

Бънтинг затвори очи, дишането му стана учестено.

— Не искам да убивам Ейвъри! — изхленчи той.