Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Ах, — сказала она, — старина Сансет… — Она внимательно посмотрела на каждого из нас. — Не думаю, что Хью пожелает дать интервью.
— Никаких проблем мы ему не создадим, — ответил Алекс. — Как я понимаю, на станции его нет?
— На станции? Нет, конечно. — Снизу доносились музыка и взрывы смеха. — Он на Баньши.
— Где это?
— В системе Корвалла. Примерно в восьми световых годах отсюда.
— Можете сказать, где именно на Баньши нужно искать его? — спросила я.
Она посмотрела на меня, словно удивившись, что я подала голос.
— У него нет точного адреса, Чейз.
— Почему?
— Он и его жена Лайра — единственные люди на планете. По крайней мере, в последний раз дело обстояло так.
— Ясно.
— Они живут в южном полушарии. Больше ничего сказать не могу.
— Спасибо, Пинки, — поблагодарил ее Алекс. — С ним можно связаться?
— Конечно.
— Можно сейчас послать ему сообщение?
— Да, если хотите. Естественно, это будет стоить некоторых денег и потребует времени. Но связаться, безусловно, можно. Текст или голос?
— Голос.
— Хорошо. Подождите. — Она подняла руку, направив указательный палец в потолок. — Вы на связи.
Алекс объяснил, кто мы. Стандартная версия: мы работаем над историей разведки в первые годы ее существования и рассчитываем поговорить с ним о Таттле. В заключение он заверил Коновера, что мы отнимем у него лишь несколько минут.
— Все? — спросила Пинки.
— Да.
— Хотите прослушать?
— Нет. Думаю, все в порядке.
Она велела искину переслать сообщение.
— Ответа не будет по крайней мере… — она посмотрела на часы, — в течение нескольких часов.
— Я правильно понимаю, — спросил Алекс, — что господин Коновер иногда появляется здесь? На станции?
— У Коноверов есть друзья в этих краях. Время от времени они прилетают сюда и собираются все вместе. — Взгляд ее слегка потеплел. — Нужно отдать им должное: развлекаться они умеют.
Прошло пять с лишним часов. Мы сидели в гриль-баре «О’кей», заканчивая обедать, когда пришел ответ от искина Коновера.
— Прошу прощения, но Хью и Лайра отправились на природу. Связаться с ними, к сожалению, нельзя. Скорее всего, в ближайшие два дня они не вернутся.
Несколько минут спустя к нам присоединилась Пинки.
— Как дела?
Алекс дал ей прослушать сообщение.
— Думаю, лучше подождать, пока он сам не свяжется с вами, — сказала она.
— Вы бывали на Баньши?
— Один раз.
— Можете сказать точнее, где он живет?
— У него есть несколько жилых модулей, соединенных между собой. Наверное, эта информация не слишком вам поможет.
— Пожалуй, да.
— Ладно. — Пинки задумалась. — Он живет на берегу озера.
— Понятно.
— На одном из континентов южного полушария.
— Что-нибудь еще?
— Все. Больше мне ничего не известно.
— Не знаете, есть ли на Баньши другие жилища, дома, строения ― что-нибудь в этом роде?
— Сомневаюсь. Правда, я видела лишь небольшую часть планеты. Но могу сказать точно: поблизости от тех мест, где он живет, ничего такого нет.
Глава 17
Чтобы осознать истинную причину своего существования и достичь границ познаваемого, нужно жить на краю обрыва, подальше от толп, отвлекающих внимание. Вот почему нам так нравятся горные вершины и пустынные пляжи.
Тулисофала. Горные перевалы
По размерам Баньши слегка превосходила Окраину, но из-за меньшей плотности сила тяжести на ней была чуть ниже. Здесь отсутствовали обширные океаны, характерные для планет с биосферой. Моря были, но не соединялись в единое водное пространство. Почти тридцать процентов поверхности занимали огромные полярные шапки.
Хью Коновер получил то, чего всегда хотел: планету для себя одного. Он не делал тайны из своего желания убраться подальше от толпы идиотов, сводящих с ума. Спастись от них, как утверждал Коновер, было просто невозможно. Они появлялись в ток-шоу, наводняли сеть, писали книги и занимали политические должности, обращаясь с призывами к таким же идиотам. В результате жизнь превращалась если не в хаос, то в бег по движущейся дорожке: к чему ни стремись, все равно ничего не добьешься. Благодаря подобным рассуждениям ― своего мнения он никогда не скрывал ― Коновер приобретал новых друзей.
На Баньши было множество озер всевозможных размеров, разбросанных по планете, словно лужи после сильной грозы. Некоторые находились в горах, другие ― на больших островах посреди более крупных озер.
