Caricias de fuego

Por lo visto, Simon Cooper era lo que decía ser, un administrador que había decidido pasar unas vacaciones cortas en el campo. Aunque no fuera exactamente un amigo, tampoco era un enemigo. No había nada de malo en dejarse llevar por su galantería y coquetear un poco; por mucho que la excitara y que la alarmara con ello, estaban entre cientos de personas y la situación no se le podía escapar de las manos.

– No imagino cómo podría abrumar nadie a un hombre como usted, señor Cooper.

– ¿A un hombre como yo?

– Sí. Un hombre fuerte, capaz.

Genevieve lo habría definido como delicioso, bello y físicamente perfecto, pero no podía ser tan directa.

– Como ya he dicho, depende de la otra persona. ¿Se refiere a alguien en concreto? ¿Tal vez a usted misma…?

La sangre de Genevieve se aceleró en sus venas.

– ¿Y si así fuera? ¿Qué arma debería llevar? ¿Sable? ¿O pistola?

Ella miró con humor.

– ¿Tiene armas en casa?

– Naturalmente. Una mujer sola necesita protección.

– Pensaba que Baxter ya se encargaba de eso.

– Sí, es verdad que mantiene a raya a los intrusos.

– Cuando no está preparando bollitos…

Genevieve rió.

– En efecto.

– Bueno, en su caso no serían necesarios ni el sable ni la pistola. Durante siglos, las mujeres bellas no han necesitado de otra cosa para abrumar a los hombres que un simple contacto.

Genevieve cerró los dedos dentro de los guantes. Un simple contacto. No podía negar que era verdad; en otra época, se había sentido capaz de hechizar a cualquier hombre con un roce. Pero su artritis había empeorado con el tiempo, y aunque las aguas termales le sentaban bien, ya no era la mujer que había sido.

Decidida a llevar la conversación a aguas más tranquilas, Genevieve abrió la boca. Sin embargo, Simon se le adelantó.

– Por supuesto, hay otras formas además del contacto.

– ¿En serio? ¿Cuáles?

– Me sorprende que lo pregunte. La creía familiarizada con la Guía para damas de Brightmore -contestó.

Ella contuvo la respiración.

– Tenga en cuenta que la leí hace varios meses. Mi memoria no está tan fresca como la suya…

– Ah, comprendo. Entonces, permítame que se lo recuerde… En opinión de Brightmore, la mujer moderna debe insistir para conseguir lo que quiere, tanto si está en un salón como si lo está en el dormitorio. Aunque se vea obligada a atar a un hombre para conseguirlo.

El corazón de Genevieve se aceleró. Nunca pensó que llegaría el día en que un hombre le citara su propio libro con tanta exactitud. Era evidente que aquel fragmento lo había impresionado.

– ¿Cree que una mujer puede someter a un hombre con cuerdas?

– No, salvo que él lo quiera así. En cuanto a las cuerdas… considero que se debería usar algo más agradable, como cintas de satén. Algo más… placentero.

Genevieve intentó llevarle la contraria. Estaban en un lugar público y aquella conversación era indecorosa desde cualquier punto de vista; además, alguien podía darse cuenta de que Simon Cooper la miraba como si se la quisiera comer. Pero no fue capaz de hablar. Ni de apartar la vista de sus ojos.

– Pero si la dama en cuestión actuara con lentitud -continuó él-, correría el peligro de ser sometida por su amante en lugar de someterlo.

Genevieve se imaginó atada en la cama, a merced de aquel hombre.

El deseo recorrió su cuerpo, le endureció los pezones, aumentó la tensión entre sus muslos y le humedeció la ropa interior. Se ruborizó a su pesar, y supo que debía sentarse rápidamente si no quería que sus piernas la traicionaran.

Como si hubiera leído su pensamiento, él señaló un bosquecillo y dijo:

– Veo que allí hay un banco. ¿Le apetece que nos sentemos?

Genevieve asintió y aceleró el paso, resuelta a permanecer sentada lo justo para recobrar la compostura; después, diría que sufría de jaqueca y se marcharía.

Ahora ya estaba segura de que la presencia de Simon Cooper en Little Longstone no guardaba ninguna relación con Charles Brightmore. Había descubierto lo que quería y ya no tenía motivos para permanecer a su lado; volvería a su casa, retomaría su rutina de visitar el manantial para aliviar el dolor de sus manos y lo olvidaría para siempre.

Desgraciadamente, una voz interior le susurró que olvidar al hombre que había despertado sus necesidades y sus deseos, largamente enterrados, iba a ser todo un desafío.