Генерал-адъютант Николай Николаевич Обручев (1830–1904). Портрет на фоне эпохи

Бисмарк цинично сравнил поведение французской дипломатии с добродетельной женой, «которая говорит своему мужу, если кто-нибудь делает ей неприличные предложения»1153. Естественно, что подобные действия правительства Франции не усиливали профранцузских настроений ни Обручева, ни Милютина, который отметил в своем дневнике: «…становится гадко, до чего унизилась ныне Франция»1154.

3 октября 1879 года Обручев вернулся из Франции. Личность генерала, державшегося в тени, вызвала интерес Бисмарка. Германский посол в России генерал фон Швейниц, упоминавший имя Обручева до 1879 года два-три раза, теперь обращает на него пристальное внимание. В Берлин отправляется характеристика на Николая Николаевича, которая была потеряна в канцелярии германского канцлера по оплошности одного из чиновников1155. Швейницу пришлось повторять свой отзыв об Обручеве, судя по всему, сводившийся к следующему: «Эта выдающаяся личность еще 14 лет назад, когда я сюда приехал, стояла на хорошем счету как преподаватель Академии Генерального штаба и автор военно-статистических трудов… Осенью 1876 года я встретил его в Императорском лагере в Крыму, где он представил план для турецкой войны. Говорят, что граф Милютин, который не любит видеть значительных личностей ни в своем кругу, ни в кругу императора, побыстрее отослал генерала. Последний, как известно, был отослан с тяжелой миссией в Вену и решил ее к общему удовлетворению. Он заключил там секретную конвенцию, которая имела отношение к снабжению русской армии, если бы она пересекла Дунай. Когда война в Малой Азии летом 1877 года приняла неблагоприятный оборот, генерал-лейтенант Обручев был послан туда, и многие утверждают, что наступившее вслед за этим улучшение ситуации являлось результатом его советов. Оттуда он был переведен в Ставку в Плевну, но приехал он туда лишь после принятия решения. Его последняя миссия привела его в Константинополь и Восточную Румелию. Там он должен был убедить султана, чтобы он не занимал балканскую границу, а здесь он должен был призывать христиан к спокойствию. И то, и другое на сегодняшний день ему удалось. Генерал-лейтенант Обручев возглавляет так называемый „Ученый комитет“, который, в частности, занимается сбором материала о зарубежных армиях и его обработкой»1156.