Леководолазно ли? Уайли гадаеше дали в езерото Атитлан не е скрито нещо важно. Прекъсна го чукане по вратата.
— Сър, прецених, че трябва да знаете това — медиите раздухват историята с днешния изпитателен полет на ракетата „Минитмън“… — запъна се Лари Дейвис.
— Свързах се с Гакона. Както изглежда, изпитателното изстрелване е неуспешно. Предполагат грешка във въведените данни, която според тях е станала причина ракетата да се сблъска по непредвиден начин с йоносферния щит. Отклонила се е на югозапад вместо на североизток. Ето, предават на живо…
Каналът CNC излъчваше турнир по голф в Австралия, но по екрана на телевизора пълзеше лента за извънредни новини: „Загадъчен обект пада в морето близо до Япония само на 300 метра от туристически кораб. Русия обвинява САЩ, че са изстреляли ракета срещу Северна Корея“.
— „Здравейте, аз съм Ли-Ан Рамирес. Прекъсваме предаването от Австралия за извънредна новинарска емисия. Нашият репортер Шелдън Мурковски е в Пентагона. Шелдън, във Вашингтон е ранно утро, но има ли вече някаква реакция от Пентагона или Белия дом на обвиненията, отправени от Кремъл за изстрелване на ракета към Северна Корея?“
— „Ли-Ан, още няма изявление на Пентагона, но неидентифицираният обект с конусовидна форма и размери на малък автомобил е бил видян от десетки туристи на борда на японски кораб, когато се забил в океана до остров Хокайдо малко преди шест и половина вечерта местно време.“
— „Шелдън, обвиненията на руснаците са твърде сериозни. Знаем ли какви са основанията им за това?“
— „Руският министър на отбраната е бил много категоричен в изявлението си. Руска станция за наблюдение на спътници близо до Владивосток е проследила ракетата от западния бряг на САЩ, изстреляна е около 5:15 часа сутринта по местно време в Калифорния. Министърът твърди, че отначало е летяла към Аляска, но курсът й се променил необяснимо две минути след изстрелването. Ли-Ан, очакваме Пентагонът или Белият дом да обявят пресконференция по проблема.“
— „Това беше нашият колега Шелдън Мурковски в Пентагона. Още водещи новини — силна буря е нарушила комуникациите на почти цялата територия на Япония, в някои райони на Корея и в южните части на Китай. Представители на властите казват, че не е имало никакви предварителни признаци, но бурята е незапомнено мощна.“
Каналът предаваше на живо от Токио. Вечерното небе над японската столица беше оцветено в странни оранжево-пурпурни оттенъци. Почти нямаше облаци, но гигантски мълнии се забиваха в града.
Кадрите напомняха за 11 септември 2001 година в Ню Йорк. Назъбен разклонен синкавобял проблясък раздроби хотел „Карлтън Риц“ и всичко останало на горните двайсетина етажа в най-високия небостъргач на Токио. Огромни отломки се посипаха тежко върху околните улици. Почти в същия миг друга мълния с невероятна сила разцепи на две осемдесеттонната статуя на Буда в Камакура, където се бе извисявала повече от седем века. Още мълнии се забиваха по брега в Юигахама, температурата доближаваше 30 000 градуса и топеше пясъка във фулгурити — стъкловидни кухи тръби, които проникваха на много метри в земята. Други мълнии разтърсваха района Шинджуку и превръщаха в развалини най-оживената гара на света, през която всеки ден минаваха по четири милиона пътници.
— „Вече се изказват предположения, че може би има връзка между инцидента до Хокайдо и стихията над Токио. Ще ви осведомяваме за тези драматични събития, щом получим още новини. С вас беше Ли-Ан Рамирес, а сега се връщаме на турнира в Австралия.“
Уайли отиде при голямата карта на света, окачена на стената в кабинета му.
