Избранные произведения в одном томе

— Насколько мне известно, в реке, господин Бенедикт. Послушайте, я не знаю, почему это вас так волнует. Но я действительно видела этот камень, эту плиту, в объявлении. Поймите: в свое время нас с Сомерсетом связывали близкие отношения. Я увидела плиту, поняла, что это такое, и сообразила, что кто-то хочет от нее избавиться. Сразу же возникла мысль, что неплохо бы заполучить ее для себя. Сентиментальные чувства. Да, я попросила Дуга забрать ее для меня. Что-то не так?

— Когда вы поняли, что это такое… А что, собственно?

— Предмет, когда-то принадлежавший дорогому мне человеку.

— И больше вы ничего не знаете?

— Нет.

— Они уже были на полпути к вам, и вдруг вы передумали — велели бросить плиту в реку. Так?

— Я сказала Дугу, чтобы он от нее избавился. Без подробностей.

— И почему же вы передумали?

— Я же вам говорила: сентиментальные чувства.

— И что?..

— Я вдруг решила, что мне будет мучительно видеть ее каждый день. Если хотите точно знать, где она, вам придется спросить Дуга. Могу дать его код.

— Госпожа Баннистер, вы, конечно, знаете, что было для Таттла делом всей жизни?

— Конечно. Любому, кто хоть что-то о нем знает, известно, что он искал.

— У нас возникла мысль: а может, ему удалось добиться успеха?

Рэчел расхохоталась.

— Вам это кажется смешным? — спросил Алекс.

— Просто уморительным, господин Бенедикт. Если бы вы его знали, то поняли бы: он известил бы о любой своей находке весь мир. В течение суток. Больше его ничто не волновало.

— Значит, дело своей жизни было ему дороже вас?

Эти слова явно причинили ей боль.

— Да, — помолчав, ответила она. — Собственно, он не так уж сильно меня любил. Мы были друзьями, не более того.

Голос Алекса стал жестче.

— Плита у вас?

Глаза ее расширились.

— Я бы предложила вам поискать, господин Бенедикт, но вряд ли у вас есть соответствующие права. Думаю, продолжение нашего разговора будет пустой тратой времени. — Она встала. — Мне действительно пора идти.

В квартире имелись кухня, столовая и, если мое предположение было верным, еще две комнаты.

— Госпожа Баннистер, — сказал Алекс, — я готов предложить вам хорошую сумму, если вы просто позволите мне взглянуть на камень.

Он назвал цифру. За такие деньги можно было купить роскошный скиммер.

Рэчел посмотрела на меня:

— Чейз, вам стоит найти партнера поумнее. И советую вам всерьез подумать о работе в разведке.

— Дайте нам взглянуть на нее, — предложил Алекс, — и мы никому ничего не скажем. Это все, что нам нужно.

Рэчел подошла к двери и велела ей открыться.

— Я бы с радостью так и сделала, будь плита у меня. По крайней мере, получила бы ваши деньги. — Она вежливо улыбнулась. — Всего доброго.

— Всего доброго, — ответил Алекс.

Когда мы вышли в коридор, она задержалась в дверях:

— Я разочаровалась в вас, господин Бенедикт. После того, что я о вас читала, я ожидала большего.