Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Здания на Лестер-сквер, от двух до четырех этажей в высоту, были построены в стиле позднего ортомодерна: искривленные стены, выпуклые окна, башенки в неожиданных местах. Ветер гнал по дорожке сухие листья.
Щелкнул замок.
— Можете войти. Госпожа Баннистер живет в квартире номер сорок семь.
Антиграва в вестибюле не оказалось — вместо него имелись лестница и лифт. Поднявшись на лифте, мы нашли квартиру на четвертом этаже и остановились перед дверью. Дверь открылась, и появилась улыбающаяся Рэчел Баннистер.
— Входите, — пригласила она.
Я увидела привлекательную женщину с классическими чертами, пытливым взглядом голубых глаз и коротко подстриженными каштановыми волосами, чуть выше меня, явно привыкшую к самостоятельной жизни. Похоже, наше неожиданное появление внушило ей мысль, что воспринимать нас всерьез не стоит.
— Жаль, что я не знала о вашем визите, — сказала она. — Через несколько минут мне нужно уходить.
— Прошу прощения, — ответил Алекс. — Если хотите, можем прийти в более удобное для вас время.
Освещение комнаты состояло из единственной лампы на тумбочке, стоявшей у длинного мягкого дивана. На диване, свернувшись, лежала горфа. Прищурившись, она посмотрела на нас, медленно водя хвостом из стороны в сторону. Еще одна заглянула из столовой, повернулась и ушла прочь. Рэчел заметила, что зверьки привлекли мое внимание.
— У меня их три, — сказала она. — Все приблудные. — Она посмотрела на ту, что на диване. — Это Винни.
Винни услышала свое имя и потерлась головой о подушку.
Судя по одежде Рэчел, она не планировала провести вечер вне дома, если только не собиралась в спортзал. Между двумя одинаковыми креслами и диваном стоял круглый кофейный столик, на котором лежала раскрытая книга; название я не разобрала. Оштукатуренные стены украшали фотографии детей, одним из которых вполне мог быть десятилетний Дуг. Два широких окна с занавесками выходили в парк. На стене висел вставленный в рамку сертификат от Общества Амикуса — «за выдающиеся заслуги». Общество Амикуса занималось защитой диких животных. Но я не заметила ничего, что говорило бы о пилотском прошлом Рэчел.
Предложив нам сесть, она спросила, хотим ли мы чего-нибудь выпить. У нее нашелся шоколадный ликер, который Алекс просто обожал; я ограничилась бокалом вина. Рэчел смешала себе коктейль. Я спросила ее о книге.
— «Смерть в полночь», — сказала она. — Роман о Ките Альтмане.
То был знаменитый частный детектив из классического сериала, популярного во всей Конфедерации уже почти два столетия.
Мы с Алексом сели в кресла, а Рэчел устроилась на диване. Рэчел сказала, что слышала про Алекса, и выразила удивление по поводу того, что у него нашлось время — и причина — для визита к ней.
— Насколько я понимаю, господин Бенедикт, — сказала она, — вы торгуете антиквариатом. Похоже, вы меня разыгрываете. Вы и госпожа Колпат действительно пишете историю разведки?
Что-то в ее поведении подсказывало нам: лгать не стоит.
— Нет, — ответил Алекс. — Не совсем так.
— Что же вам на самом деле нужно? — Голос ее стал суше. Впрочем, враждебности в нем не чувствовалось. Скорее тут было другое — «не беспокойте меня по пустякам». Рэчел бросила взгляд на меня, словно ожидая ответа. Похоже, настало подходящее время передать руководство беседой Алексу.
Он немного подумал, затем попробовал ликер.
— Хороший, — сказал он. Рэчел промолчала, и он продолжил: — Думаю, вы сами знаете, госпожа Баннистер.
— В самом деле?
— Теперь уже вы пытаетесь со мной играть.
— Я ни с кем не играю, господин Бенедикт. — В ее голосе не чувствовалось злости, но она ясно давала понять, что черту переступать не стоит.
— Как я понимаю, вы знали Сомерсета Таттла.
— Да, — ответила она. — Знала. Он был моим другом.
Алекс посмотрел на меня:
— Чейз — тоже пилот.
Напряженность никуда не делась.
— Я этим уже давно не занимаюсь.
— Я вам завидую, госпожа Баннистер, — улыбнулась я.
— Правда? Почему?
— Большинство из нас просто возят людей и грузы. Вы же бывали на неизвестной территории, не знали, что вас ждет впереди. Наверное, это очень интересно.
— В основном я возила людей на экскурсии, вот и все. — Она помолчала. — Вы за этим пришли? Хотели расспросить меня о моих чувствах?
