Десять цезарей. Римские императоры от Августа до Константина

Начиная с правления Марка война на два фронта стала постоянной проблемой империи. Итак, первый конфликт произошел на Востоке: парфяне проверяли Рим на прочность. Разумеется, они знали: прошло несколько десятилетий с того времени, когда империей правил военный. Они напали на Армению и сместили ее проримского правителя в пользу пропарфянского. Когда римский полководец попытался дать им отпор, парфяне уничтожили его легион, а полководец покончил с собой. Затем парфяне вторглись в Сирию и обратили в бегство ее наместника.

Положение было настолько серьезным, что потребовалось присутствие императора в зоне боевых действий. Ни Марк, ни Вер не имели военного опыта, но Вер был моложе и крепче, и Марк послал его на границу. Никто не стал бы скучать по Веру в Риме, и едва ли его возвращение чем-либо угрожало бы Марку. Итак, Вер отправился на Восток, но по-настоящему здесь командовали бывалые военачальники.

Чтобы противостоять парфянам, Марк перебросил с западного фронта на Восток три легиона, а также другие войска. Это было необходимо, но и рискованно, ведь другой воинственный враг находился на севере от реки Дунай. Слабость Рима на тот момент состояла в отсутствии стратегического резерва войск, и императору приходилось перемещать легионы по территории империи, когда возникала подобная необходимость.

Итак, на Восток прибыли очень сильные легионы. Война с Парфией длилась четыре года и окончилась полной победой Рима. Армения вернулась в зону влияния империи, и в качестве нового царя Марк утвердил весьма подходящего кандидата: римского сенатора, в роду которого числились некоторые парфянские цари. Затем римляне углубились в Месопотамию, где сожгли парфянский дворец и вероломно разграбили дружественный город.

В 164 г. Марк отдал Веру в жены свою дочь Луциллу. В то время ей было четырнадцать, а ее мужу — тридцать три. Девушке пришлось проделать долгое путешествие из Рима на Восток, где и состоялась свадьба. Но то было военное время, и всем приходилось идти на жертвы. Марк сразу же — возможно, в качестве утешения — объявил ее августой. Ее матери, чтобы получить этот титул, пришлось родить ребенка.

Следующие тридцать лет Парфия не тревожила Рим. Однако на западном фронте было неспокойно. В 166 и 167 гг. германцы нападали на римские провинции вдоль Дуная[75]. Рим не сталкивался с серьезной угрозой со стороны германцев много десятилетий, и теперь «варвары» перешли к решительным действиям. На протяжении веков они будут угрожать империи, пока наконец не захватят ее западную часть. Дело осложнялось тем, что самих захватчиков в 166–167 гг. теснили другие народы, которые продвигались дальше на север. Эти события послужили началом одной из наиболее масштабных миграций Древнего мира.